L'uso del telefono cellulare sugli aerei è stato oggetto di accesi dibattiti mentre l'industria delle compagnie aeree cerca di stare al passo con la tecnologia in continua evoluzione. È prassi normale che gli assistenti di volo dicano di passare ai dispositivi in ​​modalità aereo durante il transito; ma cosa succede se non segui le indicazioni? Sfortunatamente, la risposta non è così chiara.

Cominciamo con alcune delle ricerche iniziali. Il motivo dei potenziali problemi di sicurezza è dovuto al fatto che quando sei a più di 10.000 piedi in aria, il segnale del tuo cellulare rimbalza su più torri e invia un segnale più forte. Questo è qualcosa che potrebbe congestionare le reti sul campo. Ma non c'è mai stato un caso in cui un telefono cellulare abbia causato l'incidente aereo.

'Non è detto che un telefono possa far cadere un aereo,' l'ex ingegnere della Boeing Kenny Kirchoff ha detto . 'Non è proprio questo il problema. Il problema sta interferendo con l'aereo e causando più lavoro per i piloti durante le fasi critiche del volo. Quando decollano e quando atterrano, quelle sono fasi del volo che richiedono un alto livello di concentrazione da parte dei piloti.'

Ma, con il progresso della tecnologia moderna, questi rischi stanno diventando più obsoleti. Infatti, nel 2014 l'Agenzia europea per la sicurezza aerea (versione europea della FAA) ha affermato che i dispositivi elettronici non rappresentano alcun rischio per la sicurezza, sebbene spettasse alla compagnia aerea dimostrare che i loro sistemi non erano influenzati dai segnali dei telefoni cellulari.

Molte compagnie aeree hanno superato questa valutazione e consentono effettivamente di effettuare chiamate in volo tramite società di rete cellulare di bordo come AeroMobile e On Air. Queste compagnie servono le principali compagnie aeree come Emirates, Virgin, British Airways e almeno altre 27. On Air collega effettivamente più della metà della flotta mondiale di A380.

Detto questo, la FAA vieta ancora le comunicazioni vocali sui telefoni cellulari. Le comunicazioni vocali sui telefoni cellulari sono vietate dalle norme FAA e FCC, ha detto Elizabeth Isham Cory, dell'ufficio comunicazioni esterne/affari pubblici della FAA. Viaggi + tempo libero . La FAA vieta l'uso dei telefoni cellulari per motivi di sicurezza. I regolamenti FAA vietano tutto ciò che emette intenzionalmente un segnale, inclusi i telefoni cellulari utilizzati per le comunicazioni vocali. Spetterebbe a una compagnia aerea dimostrare che una chiamata telefonica non provoca interferenze elettroniche. I telefoni cellulari causano interferenze elettroniche.

Anche se, a studia fatto dalla FAA nel 2012 ha inoltre concluso che 'le autorità dell'aviazione civile non hanno segnalato casi confermati di telefoni cellulari che influiscono sulla sicurezza dei voli su aeromobili con stazioni base di telefoni cellulari a bordo'. Queste stazioni base in miniatura sono chiamate picocelle e offrono ai passeggeri la possibilità di utilizzare il telefono cellulare senza influire sulla strumentazione di bordo.

L'elettronica più moderna è protetta dalle interruzioni, ci ha detto Allison Markey, un professionista della sicurezza aerea. Non c'è un indicatore magico nella cabina di pilotaggio che mostri che c'è un telefono con la sua connessione cellulare o Wi-Fi non spenta. La FCC è d'accordo su questa tecnologia, ma non è ancora chiaro quando, come o se sarà consentita.

Le attuali norme della FCC che vietano l'uso dei telefoni cellulari sugli aerei sono state adottate più di 20 anni fa per proteggere dalle interferenze radio le reti di telefoni cellulari a terra', afferma sul sito della FCC . 'Ora è disponibile una tecnologia che può essere installata direttamente su un aereo per prevenire tali interferenze ed è già stata impiegata con successo in molti altri paesi del mondo senza incidenti. Questa è una decisione puramente tecnica; se adottato, consentirà ai vettori aerei di sviluppare qualsiasi politica di utilizzo del telefono in volo che desiderano, coerentemente con le norme applicabili.'

Continuano a essere un po' più confusi quando rispondono a domande come 'Quando le chiamate vocali potrebbero diventare una realtà sugli aerei?' 'In definitiva, se la FCC adotta nuove regole, saranno le compagnie aeree' decisione, in consultazione con i propri clienti, se consentire l'uso di dati, testo e/o servizi vocali durante il volo', hanno scritto. La FCC afferma che 'capiscono che molti passeggeri preferirebbero che le chiamate vocali non fossero effettuate sugli aerei.

Forse questo è il motivo principale per cui attualmente esiste un divieto di utilizzo negli Stati Uniti. Per quanto riguarda l'uso del telefono cellulare sugli aerei, la tecnologia esiste, ma l'esitazione è, ancora una volta, la domanda pubblica, ha affermato Markey. Più passeggeri vedono questo come un fastidio piuttosto che un vantaggio del viaggio. È già abbastanza brutto essere un passeggero vicino a persone che parlano ad alta voce con i loro vicini; aggiungi l'uso del telefono cellulare e il risultato potrebbe essere peggiore dei pochi eventi di reclinazione dei sedili degli ultimi tempi.

• di Jordi Lippe
• Di Jordi Lippe-McGraw