Parigi è la Città dell'Amore e la Città della Luce, ma è una città dove i neofiti dovrebbero tentare di farlo? parlare la lingua ? Quando ho prenotato il mio primo viaggio in Francia, volevo vivere l'esperienza parigina più autentica possibile. Anche se ho viaggiato in gran parte dell'Europa, non sono riuscita ad arrivare a Parigi fino a quando Laura Lane, un'amica di lunga data e collega giornalista che è stata più volte, mi ha suggerito una visita estiva spontanea. Ho trascorso anni al liceo e all'università studiando lo spagnolo e praticandolo mentre esploravo il Messico e l'America Centrale, ma la mia conoscenza del francese era gravemente carente. Un mese e mezzo prima del nostro viaggio, ho deciso di provare a parli francese usando Duolingo , un'app per smartphone di cui avevo sentito parlare tramite alcuni amici.

Naturalmente, i miei piani per l'apprendimento delle lingue sono stati accolti con reazioni contrastanti. Alcuni mi hanno consigliato di non preoccuparmi nemmeno di tentare, dicendo che i francesi probabilmente avrebbero deriso a meno che il mio accento non fosse perfetto e le mie coniugazioni fossero corrette. Imperterrito, ho scaricato diligentemente Duolingo. L'app, gratuita su iTunes, è in realtà divertente e facile da usare: identifica in modo udibile oggetti e frasi comuni e mostra la pronuncia corretta. Puoi abbinare coppie di parole francesi e inglesi, tradurre frasi e persino registrarti mentre pronunci frasi francesi. io fatto Trovo le sue priorità un po' curiose: prima di imparare a dire per favore o grazie o come ordinare un bicchiere di vino, la Lezione 2 ti insegna tutto sugli uomini ricchi. Gli uomini sono ricchi. Sono ricco. Il ragazzo è ricco. Duolingo pensa che sia questo il motivo principale per cui le persone vanno a Parigi e provano il francese? Io divago.

L'app consiglia di fare due lezioni al giorno. E l'ho fatto regolarmente... per un po'. Nell'interesse della piena divulgazione, ammetto di non essere andato così avanti nei miei studi come speravo inizialmente, ma ero ancora pronto a dare un vortice al mio francese. Dopo un volo con gli occhi rossi attraverso lo stagno, mi sono svegliato a Parigi per il nostro primo giorno intero, pronto a mettere alla prova le mie nuove abilità. Durante il brunch del sabato al Caffè del Mercato dei Bambini Rossi , un affascinante caffè di quartiere, siamo riusciti a ordinare l'intero pasto in francese dal nostro cameriere Thiery, che non parlava inglese. Mi sono sentito orgoglioso di poter specificare che volevo la pancetta mentre Laura ha preferito il salmone che è arrivato con il nostro speciale per il brunch. L'unico intoppo è stato quando ho provato a richiedere lo sciroppo per i pancake. Non sono sicuro che lo sciroppo sia raro da abbinare ai pancake qui, ma il mio sciroppo di crepe la richiesta si è persa nella traduzione. Per prima cosa, il nostro cameriere ci ha portato altro pane, poi zucchero, poi marmellata. Abbiamo anche notato che quando facevamo fatica a pensare alla parola francese corretta, usavamo invece accidentalmente il termine spagnolo. Parlare in francese è molto brutto , Sì, naturalmente.

Il secondo giorno, Tara Palmeri, un'amica che si è recentemente trasferita a Bruxelles da New York, si è unita a noi per cena a Montmartre. Mentre assaggiavamo lumache e sorseggiavamo rosė, ha condiviso il suo successo con Duolingo. Dopo aver integrato le lezioni dall'app con un podcast giornaliero di 20 minuti chiamato Coffee Break French e un corso intensivo di 12 ore in Belgio, si è iscritta a un corso avanzato di francese di livello 2 presso la sua Alliance Francaise locale. Uso Duolingo da marzo, ha spiegato. Non sono stato coerente, ma sono arrivato a tempi come il participio passato. Non avrei mai pensato di poter imparare così tanto da un'app da saltare il corso base!

Più tardi quella sera a Candelaria , uno speakeasy messicano nel Marais, ho scoperto che le mie capacità di conversazione avevano bisogno di lavoro. Thomas, un regista e fotografo locale, mi ha chiamato dopo solo un minuto o due di chiacchiere. Come lo hai saputo? chiesi, tornando all'inglese. Ha scherzato, lo vedo dai tuoi occhi. Ci sono bandiere americane che sventolano in loro. Laura gli ha mostrato Learn French, un'app che ti insegna frasi da usare in situazioni specifiche come pranzi e appuntamenti. Invece di Volere -voi dormi con me (Troppo scadente, ha detto), ha suggerito di usare linee inventive come Dove posso bere il miglior champagne di Parigi? (Dove posso bere il miglior champagne di Parigi?) oppure Vorrei mangiare foie gras ( vorrei mangiare un po' di foie gras) fare molta strada. Debitamente annotato, Thomas, debitamente annotato.

L'amico di Laura Selim, scrittore e nativo francese, si è unito a noi durante un'ultima notte in città: drink sulla Senna a Bistrot Alessandro III , cena a Hotel Costes e un giro sulla ruota panoramica della Roue de Paris. Secondo lui, ogni tentativo di parlare la lingua è ben accolto. Dimostra che stai cercando di fare uno sforzo e stai cercando di essere più vicino, ha spiegato. È bellissimo. Lo adoro. Anche se il tuo accento è inferiore a Perfetto.