Tilikum, un Bull Orca che era in mostra al SeaWorld di Orlando, è morto. La balena è diventata famosa per aver causato la morte di un addestratore del parco nel 2010 e per il suo ruolo nella 2013 documentario Blackfish.

Secondo ABC News , i funzionari del parco hanno confermato che la balena è morta venerdì, ma non hanno rivelato la causa della morte.

La società ha condiviso una dichiarazione in cui si commentava il declino della salute della balena.

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Come gli animali più anziani, Tilikum ha dovuto affrontare alcuni problemi di salute molto seri, si legge nella dichiarazione. Mentre la causa ufficiale della morte non sarà determinata fino al completamento dell'autopsia, i veterinari e i custodi di SeaWorld stavano curando un'infezione polmonare batterica persistente e complicata.

Tilikum è stato catturato nel 1983 al largo della costa di Reykjavik, in Islanda. È arrivato a SeaWorld 25 anni fa, dopo aver trascorso del tempo a Sealand of the Pacific in Canada.

Il vicepresidente senior di PETA Lisa Lange ha rilasciato una dichiarazione dell'organizzazione sulla morte della balena:

L'annuncio di 'SeaWorld' che sta per terminare il suo programma di allevamento di orche è arrivato troppo tardi per Tilikum, che è stato allevato 21 volte: 11 dei suoi figli sono morti prima di lui. Dal momento in cui è stato portato via dalla sua famiglia oceanica, la sua vita è stata tragica e piena di dolore, così come le vite degli altri animali che rimangono nelle vasche e nelle mostre di SeaWorld. Tilikum deve essere l'ultima orca a morire all'interno di un parco divertimenti SeaWorld. SeaWorld deve liberare tutti gli animali rimanenti dai suoi parchi - le orche, le balene beluga, i delfini tursiopi, leoni marini, trichechi, pinguini e altri - e riabilitarli nella natura o nei santuari costieri dove possono trascorrere il resto della loro vita in un ambiente il più naturale possibile, il che, contrariamente alle avide pretese dell'azienda, è sia ragionevole che realizzabile.'

La balena aveva circa 36 anni, il che lo colloca vicino alla fascia alta dell'aspettativa di vita media per le orche assassine maschi, secondo la dichiarazione di SeaWorld.

Nota: questa storia è stata aggiornata con il commento di PETA.