In un pomeriggio medio nei giorni feriali, il salotto sommerso dell'elegante Hoxton Williamsburg (doppia da 9) brulica di millennial che lavorano su laptop, sorseggiando caffè e facendo spuntini con ciambelle al limone e semi di papavero dall'adiacente ristorante Klein's aperto tutto il giorno. Le lampade vintage della hall e i lussuosi divani pastello rendono lo spazio accogliente e, quando cala la sera, assume un'atmosfera casual da festa in casa mentre gli eleganti residenti del quartiere e i fuori città passano per la cena. L'intera configurazione sembra l'appartamento del tuo amico più cool, ma in realtà è una forma evoluta di una hall dell'hotel che invita sia i visitatori che bramano un senso distintivo del luogo sia la gente del posto attratta dalla programmazione di eventi (musica dal vivo, pannelli e altro) che costruisce un senso di comunità.

Fondato a Londra nel 2012, il marchio Hoxton incarna l'impennata tendenza microhotelhotel . Dopo aver preso forma in Europa e Giappone, il fenomeno sta ora scuotendo il settore alberghiero negli Stati Uniti (l'Hoxton ha già aperto una seconda sede americana a Portland, in Oregon, con Chicago e L.A. a seguire) e in altre parti del mondo. I marchi emergenti offrono prezzi bassi vendendo stanze più piccole della media (da cui il micro moniker), eliminando servizi comunemente sottoutilizzati come le palestre e razionalizzando il personale. I migliori danno anche la priorità al design eccezionale, ai tocchi high-tech, alle opzioni per mangiare e bere degne di una destinazione e agli eventi che attirano i residenti della zona e gli ospiti. Le dimensioni delle camere sono in media di circa 150 piedi quadrati, ma i viaggiatori millennial e della Generazione Z (senza bambini al seguito) che visitano gli hub urbani, dove la domanda e i prezzi tendono ad essere elevati, spesso pianificano di trascorrere comunque la maggior parte del loro tempo esplorando la città. Per questi ospiti, una posizione desiderabile, l'accesso immediato a un vivace paesaggio culturale (sia dentro che fuori l'hotel) e prezzi bassi compensano lo spazio ridotto.

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Sebbene i microhotel abbiano molto in comune con ibridi hotel / ostelli di lusso come Yotel e Freehand, si sentono meno come dormitori universitari poiché i loro ospiti in genere non condividono camere a castello. Sono più simili a marchi boutique economici come Mama Shelter, che è nato nel 2008 a Parigi e ha debuttato con nuovi hotel l'anno scorso a Tolosa, in Francia; Praga; e Belgrado, Serbia - e Ace Hotel, lanciato a Seattle 20 anni fa. Il Jane Hotel, inaugurato nel 2008 a New York City, è stato un altro dei primi pionieri dell'hotel economico ma alla moda, con una ricca storia e un design eclettico che rende le sue cabine di 50 piedi quadrati, ispirate ai treni di lusso, attraenti per i giovani, insieme artisticamente orientato.

Ma l'attuale ondata di microhotel unisce prezzi interessanti, dimensioni ridotte delle camere e credibilità hipster in un modo nuovo che ha stimolato un flusso costante di crescita, in particolare a New York. Nella sua sede di Bowery, con sede ad Amsterdam cittadinoM (doppia da 4) canalizza un'estetica colorata e ultramoderna, che comprende un bar al piano terra, una lounge panoramica con ampie vedute della città e il Museum of Street Art, una gigantesca tromba delle scale di 20 piani con murales dei migliori artisti di strada. Tutte le 300 camere dispongono di finestre da parete a parete, letti king-size con cassetti, sedie Eames e iPad che controllano tutto, dalla temperatura alle luci. A pochi isolati di distanza, in un edificio progettato dall'acclamato studio di architettura Herzog & de Meuron, si trova New York pubblica (doppia da 0) . Aperto da Ian Schrager nel 2017, l'hotel attira gli amanti della vita notturna con tre bar e uno spazio artistico che ospita spettacoli teatrali interattivi e feste da ballo con DJ. Le camere progettate con cura, la maggior parte delle quali sono inferiori a 250 piedi quadrati, dispongono di letti personalizzati con luci di lettura integrate, finestre insonorizzate e tende oscuranti per garantire un buon riposo. Pod Hotel aggiunto alle sue proprietà esistenti - tre a New York e una a Washington, D.C. - con una sede a Times Square (doppia da 9) che ospita il Polynesian, un tiki bar di lusso dei ristoratori di successo dietro il Grill, mentre Arlo NoMad (doppia da 9) serve cucina italo-americana presso il suo ristorante Massoni.

L'Hoxton progetta di entrare a Chicago e Gli angeli , tra le altre città, quest'anno; Le prossime espansioni di Pod saranno a Philadelphia e Los Angeles; e Arlo Hotels sta già esplorando una seconda location nel centro di Manhattan. Ma il micro movimento sta raggiungendo anche nuove mete. I viaggiatori diretti a Tijuana, in Messico, possono soggiornare presso una cuccetta (raddoppia da ) , dove i colorati tessuti messicani risaltano sugli arredi industrial-chic. (One Bunk ha anche una sede a San Diego.) Nella città portuale di Salonicco, in Grecia, il modernista (doppia da 4) porta un tocco elegante e minimalista a un edificio degli anni '20 e, a Londra, the Pilgrm Hotel, Paddington (raddoppia da 6) offre 73 camere fornite di articoli da toeletta personalizzati e materassi biologici. CitizenM ha anche ambizioni dinamiche, con progetti per hotel a Copenhagen, Shanghai e Kuala Lumpur, in Malesia, oltre a Boston e Seattle.

Scene da bar all'hotel Hoxton, Parigi Jacques' Bar, un piccolo cocktail bar all'Hoxton, Parigi, attira un'ampia clientela con i suoi drink di ispirazione marocchina. | Credito: per gentile concessione di The Hoxton, Parigi

Stalwars come Hilton e Marriott hanno preso nota e stanno cercando di capitalizzare la tendenza con progetti propri. Il prossimo marchio di Hilton Motto by Hilton mira ad aprire nel 2020 in diverse città, tra cui Londra, Dublino, Boston e San Diego, con stanze di una media di 163 piedi quadrati. Il marchio Moxy di Marriott ha quasi 40 hotel negli Stati Uniti, in Europa e in Asia, con ulteriori 102 progetti e 18.798 camere in cantiere. Il più recente: Moxy Chelsea (doppia da 9) , che ha appena aperto nel Flower District di New York con 349 camere, un caffè italiano, un ristorante, uno snack bar al secondo piano e un bar sul tetto. Dispone inoltre di chioschi per il check-in automatico, un altro punto fermo sempre più comune tra i microhotel e un'indicazione di come gli hotel di tutte le dimensioni possono innovare mentre i viaggiatori cercano esperienze più snelle.