Se pensavi che il nostro pianeta era un male che dovresti provare a spostarti sul pianeta K2-141b.
Gli scienziati hanno individuato quello che dicono sia uno dei pianeti più estremi mai scoperti ai margini del nostro sistema solare . Quanto estremo, chiedi? Bene, i suoi oceani sono fatti di lava fusa per cominciare. Oh, e piove anche rocce e ha venti supersonici.
Lo studio è il primo a fare previsioni sulle condizioni meteorologiche su K2-141b che possono essere rilevate a centinaia di anni luce di distanza con telescopi di nuova generazione come il James Webb Space Telescope, Giang Nguyen, studente di dottorato presso la York University, e autore principale dello studio, disse .
Gli autori hanno condiviso, proprio come il ciclo dell'acqua della Terra fa sì che l'acqua evapori e salga nell'atmosfera per cadere di nuovo sotto forma di pioggia, così anche il sodio, il monossido di silicio e il biossido di silicio su K2-141b. Ciò significa che il vapore minerale evapora e poi ricade sotto forma di pioggia di roccia.
Rappresentazione artistica del pianeta lavico K2-141b Rappresentazione artistica del pianeta lavico K2-141b. | Crediti: Julie Roussy, McGill Graphic Design e Getty Images
Anche se questo può sembrare totalmente selvaggio, in realtà è un processo che anche la Terra potrebbe aver attraversato.
Tutti i pianeti rocciosi, inclusa la Terra, all'inizio erano mondi fusi, ma poi si sono rapidamente raffreddati e solidificati. I pianeti di lava ci offrono uno sguardo raro in questa fase dell'evoluzione planetaria, ha affermato il professor Nicolas Cowan, che ha supervisionato lo studio.
Oltre agli oceani fusi e alle piogge rocciose, gli autori hanno anche scoperto che circa i due terzi del pianeta si trova alla luce del giorno perenne. Ciò, hanno spiegato gli autori, è dovuto alla vicinanza del pianeta alla sua stella, che lo mantiene gravitazionalmente bloccato in posizione. E mentre un lato si trova nel sole eterno, l'altro si trova nell'oscurità totale, facendo sì che quel lato abbia temperature inferiori a -200 gradi Celsius.
La nostra scoperta probabilmente significa che l'atmosfera si estende un po' oltre la riva dell'oceano di magma, rendendo più facile l'individuazione con i telescopi spaziali, ha detto Cowan.
Successivamente, gli scienziati testeranno le loro previsioni sul clima selvaggio del pianeta utilizzando più dati dal telescopio spaziale Spitzer, che dovrebbero dare loro uno sguardo ancora più accurato sulle sue temperature. Per ora, puoi almeno usare queste informazioni come prospettiva che il nostro pianeta non sia troppo squallido. E magari usarlo come ispirazione per fai qualcosa di carino per Madre Natura oggi.