Faresti meglio a prepararti affinché le persone ti guardino. Fuori dal negozio di pesca a mosca. Mentre ero seduto in un ristorante italiano. Camminando per la strada. Dal prossimo campeggio finito. Quasi ovunque ho guidato negli ultimi giorni, l'impianto sul tetto sembrava attirare l'attenzione. Un ragazzo mi ha chiesto se fosse un'antenna parabolica, che sembrava implicare alcuni motivi nefasti.

Mi dispiace deluderti, teorici della cospirazione: stavo solo provando la #vanlife, con una tenda sul tetto che potrebbe rendere il campeggio più facile e migliore per chiunque sia stato scoraggiato dall'idea di, sai, dormire per terra.

Se il viaggio di quest'estate è stato definito dal viaggio su strada e il camper, ha anche spinto molti di noi a chiedersi, potrei farcela, vivendo fuori dalla mia macchina, esplorando vicoli nascosti vicino a casa? Negli Stati Uniti, l'interesse per i veicoli ricreazionali è a quello che potrebbe essere il massimo storico: la piattaforma di noleggio camper Outdoorsy afferma che le ricerche questa primavera sono aumentate del 2.600 percento. La RV Industry Association ha affermato che le spedizioni di luglio sono state superiori a quelle degli ultimi 40 anni, con un aumento di quasi il 54% rispetto allo scorso luglio. I furgoni Mercedes che sono stati convertiti in lussuosi mini-camper sono ora vendo per quasi $ 200.000 .

In altre parole, mentre questa è l'estate del campeggio e del camper, le probabilità che tu possa mettere le mani su un bel rig sono scarse. Quindi cosa deve fare un vanlifer in divenire?

Entra in Roofnest, un'azienda con sede a Boulder, in Colorado, che produce una varietà in continua espansione di tende pop-top rigide progettate per adattarsi alla maggior parte dei veicoli. Questi topper per auto possono trasformare quasi ogni corsa in qualcosa che si avvicina a un camper essenziale aggiungendo un'enorme quantità di spazio abitativo, proprio sul portapacchi. Nel numero di luglio 2020, Viaggi + tempo libero li ha descritti come il modo perfetto per entrare facilmente nella #vanlife.

Desideroso di provarne uno - e vedere come è all'altezza del prezzo di circa $ 3.000, a seconda del modello - ho organizzato di prendere in prestito un Roofnest durante un recente fine settimana estivo. ho testato il $ 3,400 modello Roofnest Falcon400 , montato su una Kia Telluride del 2020, in un viaggio in campeggio di due notti nelle montagne di Catskill. Il verdetto? Mentre tremila dollari e mezzo sono molto da spendere per una tenda, il Roofnest Falcon è una degna pazzia per chiunque ami la vita all'aria aperta.

Sebbene le radici della West Coast di Roofnest possano incoraggiare una spedizione hardcore e via terra in qualche deserto del Bureau of Land Management, ho optato per un fine settimana più vicino alla griglia nella contea di Sullivan, a New York. Arrivo in un campeggio riservato in una vacanza a conduzione familiare vicino a Roscoe, New York - uno dei posti migliori d'America per la pesca a mosca - allestire il campo è stato un gioco da ragazzi: ho tirato due chiavistelli sul Roofnest e le molle a gas hanno fatto il lavoro pesante di aprirlo. L'installazione di una scala in alluminio e l'apertura della tenda da sole hanno richiesto altri, diciamo, due minuti. Proprio così, il campo era pronto. Era senza dubbio più facile che arrampicarsi sui pali della tenda o combattere con i teloni, soprattutto perché il sole stava già tramontando.

All'interno, un materasso in schiuma di 7 centimetri (2,8 pollici) era più comodo di un tipico materassino e uno strato di rete anticondensa forniva supporto e calore extra. Un soppalco in rete aveva molto spazio per giacche, fari e altre cianfrusaglie. E le grandi finestre, con un'efficace rete di insetti, lasciano entrare molta brezza. Tutto sommato, sembrava decisamente accogliente, come di solito fanno le tende.

Naturalmente, c'erano alcuni aspetti negativi: il principale tra questi è il fatto che, quando la tua tenda è attaccata al tuo veicolo, devi tirarla giù ogni volta che vuoi fare un giro, ad esempio in una vicina fabbrica di birra o in un sentiero. Poiché il Roofnest è rialzato, non trarrà beneficio dal calore del tuo fuoco da campo, ma catturerà molto fumo. E se per qualsiasi motivo dovessi alzarti nel cuore della notte, beh, devi scendere una scala per lasciare la tenda.

A parte questi cavilli, la seconda notte al campo, il Falcon sembrava una casa accogliente. Quando un temporale lampo si è abbattuto quella sera, il resistente tessuto della parete della tenda in policotone e il guscio rigido in alluminio hanno tenuto fuori ogni goccia di umidità. Questo è più di quanto si possa dire per molte tende tradizionali, almeno quelle che ho usato.

Una nota sul veicolo: una tenda da tetto è, ovviamente, capace solo quanto quella su cui la monti. Nel mio caso, la Kia Telluride SX era un abbinamento perfetto, con molto spazio interno per l'attrezzatura da campeggio come sacchi a pelo e pentole, oltre a coperte extra, sedie pieghevoli e un dispositivo di raffreddamento. Funzionalità di sicurezza avanzate come Highway Driving Assist, Lane Keeping Assist e Smart Cruise Control hanno reso facile la guida verso il campeggio. Un'opzione per cambiare manualmente le otto marce e la trazione integrale su richiesta ha reso facile affrontare pendii fangosi e strade secondarie sterrate.

Molti revisori sono rimasti entusiasti del Telluride: uno ha descritto favorevolmente la sua abitabilità come paragonabile a stare seduti da soli in una cabinovia — e il modello ha vinto riconoscimenti come il Veicolo utilitario dell'anno 2020 . Aspetta solo che lo provino con una tenda montata sopra: gireranno ancora più teste.