Legoland New York sarà il primo grande parco a tema ad aprire nel nord-est in oltre 40 anni quando debutterà nella Hudson Valley di New York, a sole 60 miglia da New York City, entro la fine dell'anno. Con sette terre a tema e dozzine di spettacoli, giostre e attrazioni, il parco a tema è destinato a diventare la migliore destinazione per famiglie della zona, con tanto di Legoland Hotel.

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Per un sedicente nerd dei parchi a tema come me, ci sono poche cose più eccitanti dell'apertura di un nuovissimo parco a tema. Sono essenzialmente una tabula rasa in cui i progettisti di parchi a tema possono costruire un'esperienza coinvolgente e divertente composta da giostre preferite dai fan e attrazioni innovative e nuove per un pubblico fresco. Ma come passano i parchi a tema dall'idea alla realtà? C'è molto nel loro design, quindi abbiamo chiesto ad Andy Martin, designer di corse di Legoland New York e direttore creativo di Merlin Entertainments, tutto sulle sue esperienze lavorando sul nuovo resort del parco a tema. In poche parole, sembra un lavoro da sogno assoluto.

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Viaggi + tempo libero : Che aspetto ha una giornata nella vita di un designer di giostre di Legoland?

Andy Martin: 'Il marchio Lego è tutto incentrato sul gioco e cerchiamo di incanalare lo spirito di quel quotidiano attraverso tutto ciò che facciamo durante la progettazione di un nuovo parco o attrazione. La bellezza del gioco è quante forme diverse può assumere. Per quanto possa sembrare un cliché, la mancanza di una giornata tipo è stato uno degli aspetti più soddisfacenti del lavoro con questo marchio per più di sei anni. Sebbene la mia formazione formale sia in architettura, ci sono stati un numero infinito di momenti difficili per i quali nessuna lezione universitaria avrebbe potuto prepararmi.

Che si tratti di programmare una chiamata Zoom con i tuoi colleghi per decidere quale cappello starebbe meglio su un elefante musicalmente dotato o di utilizzare una combinazione di pittura e danza interpretativa per descrivere la finitura scenica di un antico tempio sottomarino agli artisti locali, ogni giorno mantiene il nostro adrenalina creativa che corre alla massima capacità.

Ciò che rimane coerente, tuttavia, è il nostro uso di uno dei più grandi strumenti di progettazione disponibili: il mattoncino Lego. Ogni edificio, supporto e veicolo da corsa nel parco a un certo punto sarà stato costruito con veri mattoncini Lego prima di essere ridimensionato di 25 volte per diventare disegni di costruzione costruibili. Ciò significa che quasi tutto ciò che i nostri ospiti vedranno nel parco può essere costruito utilizzando la propria collezione di mattoni a casa. Come grandi fan di Lego noi stessi, pensiamo che sia piuttosto bello!'

Quando stai lavorando alla creazione di un nuovissimo parco a tema come Legoland New York, come decidi quali giostre e attrazioni saranno incluse?

'Con Legoland New York che presto diventerà il nostro nono resort in tutto il mondo, ci siamo avvicinati alla sua formazione con la stessa quantità di grandi successi e novità. Attrazioni iconiche come le montagne russe del drago e la scuola guida, nostalgiche anche dalla mia infanzia, torneranno più grandi e migliori che mai.

Quando si tratta delle nuove offerte esclusive in arrivo nella nostra sede di New York, il giro Lego Factory Adventure deve essere il mio preferito. Gli ospiti si uniranno al Professor Brick in un emozionante e imprevedibile tour della fabbrica Lego, dove il loro viaggio in auto seguirà l'interpretazione unica di un designer di un parco a tema su come viene realizzato un mattoncino Lego, dall'inizio della vita di un mattoncino mucchio di minuscoli granuli, per essere fusi dal fuoco intenso del nostro drago residente (Gary), fino a quando non vengono infine modellati in forma dal nostro esperto team di elefanti acrobatici. È una corsa oscura senza tracce elettrizzante e dinamica che utilizza la più recente tecnologia all'avanguardia per creare un'avventura davvero personalizzata. Oh, ho detto che al culmine del viaggio, i fortunati motociclisti potrebbero persino essere trasformati in versioni minifigure Lego di se stessi? Niente di simile è mai stato fatto prima in un'attrazione, e il risultato è a dir poco magico.'

Siamo entusiasti per il debutto della giostra Lego Factory Adventure: puoi descrivere come una corsa del genere passa dall'idea alla realtà?

'Il nostro team di progettazione crede che la partecipazione degli ospiti sia uno dei metodi più efficaci attraverso i quali possiamo immergere i nostri visitatori all'interno di una storia o di un'ambientazione. Che si tratti di consegnare loro le chiavi per guidare la propria auto o barca per la prima volta, o di lanciare loro una fune per arrampicarsi su una torretta di un castello medievale, questi elementi di gioco pratico trasportano i bambini in una realtà in cui l'età è nessun ostacolo e tutto è possibile.

Sapevamo che volevamo che l'interattività giocasse un ruolo importante nella corsa Factory Adventure, ma sentivamo che la storia dell'attrazione richiedeva un approccio nuovo che combinasse varietà e sorpresa con una tecnologia che è praticamente invisibile agli ospiti e richiede poche o nessuna spiegazione. Ad esempio, mentre attraversi la fabbrica, potresti incontrare il drago addormentato residente nella struttura. Per questo interattivo, abbiamo esaminato metodi semplici e collaudati utilizzati dagli animatori di kids' feste di compleanno. A seconda di quanto forte o sommesso gli ospiti 'ruggiscono' a Gary, questo influirà effettivamente sul modo in cui si sveglia. Usando la mappatura di proiezione come strato sopra un drago fisico (per non dire spettacolare) costruito in mattoncini Lego, la causa e l'effetto degli ospiti' le azioni dovrebbero sembrare molto reali e tangibili.'

Qual è il tuo tipo di corsa preferito?

'Personalmente, non ne ho mai abbastanza di un fantastico viaggio oscuro. Se eseguiti bene, possono essere l'esemplificazione di tutto ciò che un grande parco a tema si sforza di offrire. Grazie al controllo completo che i designer hanno sull'ambiente in un viaggio buio, dall'illuminazione al profumo, queste attrazioni possono trasportarci in mondi e raccontare storie che prima erano possibili solo nella nostra immaginazione. Speriamo che Lego Factory Adventure non faccia eccezione a questo standard elevato.'

Qual è la tua corsa preferita su cui hai lavorato?

'Legoland Japan avrà sempre un posto speciale nel mio cuore come il primo progetto completo di un parco a tema in cui ho avuto la fortuna di essere coinvolto dall'inizio alla fine. Vivere e lavorare con l'incredibile team nel centro del Giappone è un'esperienza che non dimenticherò mai. Detto questo, il nostro team di progettazione non si accontenta mai e cerchiamo costantemente di superare noi stessi con il progetto più attuale. Stiamo contando i giorni e le ore fino a quando non potremo celebrare la grande apertura di Legoland New York e il giro Lego Factory Adventure con tutti. Sarà il culmine di cinque anni di ricordi incredibili, sia professionali che personali, che il nostro team farà sicuramente tesoro per gli anni a venire.'

Elizabeth Rhodes è un editor digitale associato di Travel + Leisure che ama tutto ciò che riguarda i parchi a tema. Segui le sue avventure su Instagram @elizabetheverywhere .