I calanchi sono uno dei marchi di fabbrica dell'ovest. Li puoi trovare nel Montana e in parti dello Utah, così come negli stati del centro-nord come il South Dakota, che notoriamente ha un intero Parco Nazionale dedicato a loro. Fortemente erosi e per lo più privi di vegetazione, questi paesaggi secchi e butterati tendono ad essere difficili da attraversare e certamente non si prestano a un facile foraggiamento. I nativi americani hanno astutamente mantenuto le distanze, riferendosi a loro come sbagliato (letteralmente ‘terre cattive’).

Ma Parco nazionale Theodore Roosevelt è un'eccezione unica. Sebbene tecnicamente classificati come calanchi, la fascia di 70.000 acri di erbe della prateria, artemisia e canyon dipinti dai colori vivaci è un'oasi eccezionalmente lussureggiante tra le pianure tipicamente marroni e gialle dello stato. Il parco si trova lungo il fiume Little Missouri, che fornisce una fonte d'acqua essenziale alla fauna selvatica circostante. Anche Josh Duhamel ama questo selvaggio tratto dell'ovest.

Ti stai chiedendo cosa fare durante la tua prossima visita in North Dakota? Queste sono le sei cose da non perdere al Theodore Roosevelt National Park.

Chiudi gli occhi con un bisonte

Non importa dove guidi, le tue possibilità di arrivare a una distanza sputata dai giganti dai capelli ispidi sono piuttosto buone: bisonti, cavalli selvaggi, pecore bighorn e cervi usano tutti il ​​fiume come fonte d'acqua principale e vagano liberamente per tutto il parco. (Se stai cercando cavalli selvaggi, però, rimani nell'Unità Sud, dove gli avvistamenti sono più frequenti.) Puoi persino cavalcare un cavallo, non uno di quelli selvaggi, attraverso le colline e tuffarti attraverso il fiume Little Missouri.

Vai fuori strada nei canyon

Un modo per trovare veramente la solitudine in questa grande natura selvaggia è raggiungere la meno frequentata North Unit del parco. Situato a 75 miglia dall'Interstate, è sicuramente più remoto, ma ne vale la pena. Inizia con un viaggio panoramico di 14 miglia fino a Oxbow Overlook prima di accostare e seguire uno dei tanti percorsi naturalistici autoguidati. Qui, la rete labirintica di sentieri ti condurrà oltre ripidi canyon e coulee colorati contrassegnati da argilla bentonitica grigia vivida, roccia rossa cotta e vene di carbone nero.

Cammino attraverso i boschi

Nelle pianure alluvionali che abbracciano il fiume Little Missouri, sono sorte fitte foreste di pioppi neri che ospitano un abbagliante ecosistema di fauna selvatica. Dal cervo dalla coda bianca ai gufi dalle grandi corna, non passerà molto tempo prima che tu possa incanalare la tua Biancaneve interiore e cantare in risposta a tutte le creature del bosco. Abbiamo menzionato i castori?

Fluttua lungo il fiume

Quando arriva la primavera, uno dei modi migliori per esplorare il parco è sull'acqua. Le precipitazioni imprevedibili possono far fluttuare selvaggiamente i livelli del fiume Little Missouri, passando da pozze profonde fino alle ginocchia un minuto a torrenti impetuosi il prossimo, quindi i potenziali canoisti e canoisti sono incoraggiati a chiamare prima del loro viaggio. Ma supponendo che le condizioni siano giuste, galleggiare lungo questo tratto di fiume di 107 miglia (o una parte di esso) è come guidare un nastro trasportatore attraverso il paradiso. Siediti, fissa le nuvole e sentiti ricaricare.

Entra nella cabina di Teddy Roosevelt

Quando Theodore Roosevelt visitò per la prima volta questa terra per cacciare il bufalo nel 1883, nessuno (meno di tutti lui) avrebbe potuto prevedere che in soli 18 anni sarebbe diventato il 26° presidente della nazione. Ma una volta che lo fece, questo amato tratto di terra del ranch assunse un significato maggiore. Scopri lo speciale legame di Roosevelt con i calanchi (e perché hanno preso il nome da lui) visitando la sua ex dimora, il Cabina Croce di Malta : un cottage in legno di pino Ponderosa situato dietro il centro visitatori dell'Unità Sud.

Scegli il tuo campeggio

In questa parte remota del paese, il cielo notturno è una cosa da vedere. Per una vera avventura, richiedi un permesso di backcountry presso il centro visitatori. Da lì, avrai campo libero per montare la tua tenda ovunque all'interno del parco, purché si trovi entro un quarto di miglio dalla strada. Guardare i contorni scuri delle colline dissolversi nel cielo notturno e vedere la Via Lattea apparire al loro posto è assolutamente incantevole.