Sì, potresti andare in Nuova Zelanda, Patagonia o Islanda per fare escursioni su ghiacciai spettacolari, ma gli Stati Uniti hanno i loro colossi ghiacciati. In effetti, solo 250 anni fa [questo parco] era coperto da un vasto ghiacciaio spesso più di un miglio, il ranger interpretativo di supervisione Laura Buchheit dell'Alaska's Parco nazionale e riserva di Glacier Bay detto Viaggi + tempo libero .

Sebbene quella gigantesca massa di ghiaccio si sia ritirata, rimangono diversi ghiacciai più piccoli, ed è uno dei pochi posti al mondo in cui si ha un accesso relativamente facile ad essi, ha affermato Buchheit.

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Se stai programmando un viaggio in questa meraviglia nazionale (e patrimonio dell'umanità), la veterana del National Parks Service da 20 anni ha condiviso i suoi migliori consigli per la visita e le cose da fare mentre sei lì. Dopotutto, questa riserva ghiacciata, di 3,3 milioni di acri, è grande quanto il Connecticut.

vieni via mare

Una buona parte del parco comprende corsi d'acqua (inclusa la stessa Glacier Bay). La maggior parte dei visitatori arriva in barca, ha detto Buchheit, di cui circa 40.000 in nave da crociera. Il novantacinque percento viene qui per un giorno e lo trascorre serpeggiando attraverso il fiordo del ghiacciaio... fino ai punti salienti: i ghiacciai dell'acqua di marea.

Dal momento che le enormi barche non possono scendere a terra, i ranger saliranno a bordo delle navi da crociera proprio come i pirati, rise Buchheit. Come un centro visitatori itinerante, che offre ai bambini l'opportunità di conoscere il programma dei ranger junior e generalmente risponde alle domande.

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O via terra

Molte persone vengono al campo e al kayak, ha detto Buchheit, ed è difficile sbagliare con il campeggio.

Sebbene questo sia un luogo impegnativo da esplorare, molte persone noleggeranno un kayak, viaggeranno sull'acqua e si accamperanno durante la notte a Bartlett Cove. Finché stai attento a dove riponi il tuo kayak e picchetta la tua tenda (ben al di sopra della linea dell'alta marea!) E hai trovato un'area coperta di muschio che è relativamente morbida, protetta dagli alberi e fuori da una fauna selvatica percorso in modo da non avere visitatori a sorpresa durante la notte, dovresti essere in buona forma, ha detto Buchheit.

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Gli orientamenti dei campeggiatori sono gratuiti e obbligatori, vista l'ubiquità degli animali e la mutevolezza delle condizioni meteorologiche. Appendere il cibo agli alberi è una pratica comune altrove, ma non pratica qui, dato il numero limitato di alberi robusti. Contenitori a prova di orso per il cibo sono forniti gratuitamente dal parco.

Per qualcosa di un po' più sofisticato, prenota una camera al Glacier Bay Bear Track Inn , in stile capanna di tronchi, dove i locandieri possono organizzare gite in slitta trainata da cani, arrampicata su ghiaccio ed escursioni di pesca. C'è sempre un fuoco scoppiettante nella hall per rilassarsi dopo.

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Dai un'occhiata agli animali

A proposito di orsi, gli orsi neri e bruni sono tra i tanti tipi di fauna selvatica che i visitatori possono avvistare a Glacier Bay. Ci sono anche salmoni, alci, capre di montagna, megattere, procioni, leoni marini, orche, pulcinelle di mare, gabbiani, aquile, beccacce di mare, solo per citarne alcuni. Questa terra apparentemente ostile ospita un'incredibile diversità di fauna selvatica, ha affermato Buchheit.

Per quanto remota sia questa parte del mondo e silenziosa come spesso, grazie in gran parte alla restrizione delle imbarcazioni a motore in estate, i leoni marini diventano rumorosi .

Sono enormi, ha detto Buchheit, con i maschi che spesso superano i 1.200 libbre. Sono rumorosi, [e] al contrario dei leoni marini della California che emettono un suono abbaiante, questi ruggiscono davvero.

Buchheit ha detto che puoi sentirli a miglia di distanza mentre si raggruppano insieme sulle isole, dal momento che il loro ruggito attraversa direttamente l'acqua.

Conoscere i popoli nativi

Il Huna Tlingit le persone hanno vissuto in questa parte dell'Alaska per molte centinaia di anni e presto i visitatori potranno imparare di più sulla loro patria e sulla cultura ancestrale al Casa Tribale Huna , una collaborazione con il Parchi nazionali Servizio.

Laboratori, cerimonie, accampamenti e un grande pozzo del fuoco centrale fungeranno da area di raccolta: e sarà la prima casa clan permanente a Glacier Bay da quando i villaggi Tlingit furono distrutti dal ghiacciaio 250 anni fa.

Fare una gita

Ci sono circa una dozzina di miglia di escursioni, ha detto Buchheit, tutte originarie di Bartlett Cove. È particolarmente interessata a un meraviglioso sentiero di un miglio che è in parte una passerella attraverso la foresta pluviale, in parte accessibile in sedia a rotelle. È meraviglioso per le famiglie, ha detto, ed è uno dei percorsi preferiti dai miei figli. Mio figlio aveva un anno quando siamo arrivati. È stato in grado di... allungare le gambe su questo sentiero ed esplorarlo mentre è cresciuto.

I viaggiatori possono anche inoltrarsi nella foresta, lasciare i sentieri designati e semplicemente tracciare il litorale. Cerca le balene che sputano vicino alla riva, ha detto Buchheit, o le aquile che volano in alto. Chiunque sia interessato alle rocce noterà delle incredibili formazioni, scolpite dai ghiacciai molti anni fa.

Preparati e stai al sicuro

È una foresta pluviale, quindi aspettati un'enorme quantità di pioggia, ha avvertito Buchheit, insieme a una scarsa visibilità. Porta sempre l'abbigliamento antipioggia, così puoi vivere meglio la foresta lussureggiante e i panorami. E assicurati che se stai facendo un'escursione sulla riva, non dovrai nuotare fino a casa al tuo campeggio:

Assicurati che il tuo percorso di ritorno non sia coperto dall'alta marea, ha detto, quindi stai attento alla corrente e alle maree.

Preparati a disconnetterti

Questa è una parte remota del mondo. Il servizio cellulare è minimo ed è estremamente facile scollegarsi da social media, e-mail e messaggi di testo. Cerca di venire con la mentalità che questa è un'opportunità, ha suggerito Buchheit, per impegnarti nell'ambiente circostante.

Viaggia indietro nel tempo

Buchheit ha lavorato qui per quattro estati ben 20 anni fa, ed è recentemente tornata con la sua famiglia al seguito, perché la sua prima esposizione a Glacier Bay l'ha lasciata innamorata. È davvero un'esperienza tornare all'era glaciale, ha detto, ancora intimorita, [in] una terra che è resiliente e ci dà l'opportunità di vedere come la vita può essere adattabile in un paesaggio così duro.