Nota dell'editore: Il viaggio potrebbe essere complicato in questo momento, ma usa le nostre idee di viaggio ispiratrici per pianificare in anticipo la tua prossima avventura da non perdere. Coloro che scelgono di viaggiare sono fortemente incoraggiati a verificare le restrizioni, le regole e le misure di sicurezza del governo locale relative al COVID-19 e a prendere in considerazione i livelli di comfort personale e le condizioni di salute prima della partenza.

Con in corso restrizioni di confine e nuovi requisiti di test, potresti non esserlo viaggiare all'estero in qualsiasi momento presto. Anche così, un po' sognare ad occhi aperti potrebbe essere la cosa giusta per tirarti fuori dalla stasi. Ad esempio, immaginati nel sud della Francia quest'estate, seduto a bordo piscina e sorseggiando un bicchiere di vino fresco. Si sente bene, vero?

Per rendere questo sogno una realtà futura, abbiamo parlato con Gérard Bertrand, uno dei più noti viticoltori francesi, della sua regione natale, Languedoc-Roussillon. Bertrand ci ha fornito la sua lista personale di ciò che i visitatori dovrebbero vedere, fare e forse, soprattutto, mangiare e bere per sfruttare al meglio il loro tempo lì.

Per prima cosa, se non hai familiarità con Languedoc-Roussillon, è una regione montuosa nel sud della Francia, delimitata dal Mediterraneo a est e dai Pirenei a sud. Spesso trascurato a favore delle sfavillanti località balneari della Costa Azzurra e dei prestigiosi vigneti di Bordeaux, è comunque una terra di una bellezza mozzafiato. Spiagge di sabbia fiancheggiano la sua costa, mentre l'interno è costellato di rovine romane e fortezze medievali. Puoi trascorrere le tue giornate girovagando per le banchine di città di mare come Collioure o passeggiando per le strade acciottolate di villaggi da cartolina come Roquebrun.

La Linguadoca-Rossiglione è anche la più grande regione vinicola della Francia, con mezzo milione di acri vitati e produce circa un terzo dei vini francesi. È noto per le miscele rosse terrose come grenache, carignan, syrah e mourvèdre. Puoi anche provare le stelle filanti bianche da brivido come la Blanquette de Limoux, che precede lo Champagne. Ci sono persino vini liquorosi dolci di Banyuls e del piccolo villaggio di Maury, nascosto all'ombra del castello di Quéribus.

Non c'è da stupirsi che Bertrand, uno dei viticoltori più prolifici della Francia, chiami la Linguadoca-Rossiglione la sua casa. Vignaiolo di terza generazione, Bertrand ha radici profonde lì e ora possiede 16 aziende vinicole che abbracciano l'intera regione, tutte praticano l'agricoltura biodinamica. Quindi, chi è meglio chiedere informazioni sulle gemme nascoste della zona? Piuttosto che un itinerario dettagliato, ha offerto un'istantanea delle sue scelte personali in cui i visitatori possono sedersi, stappare e divertirsi.

Come ogni buon padrone di casa francese, Bertrand consiglia un soggiorno nel suo albergo, Chateau L'Hospitalet . L'ex ospizio di beneficenza del XIII secolo è situato su un promontorio con ampie vedute del mare vicino all'antica città romana di Narbonne. Puoi persino affittare l'intera struttura per $ 7,900 a notte da settembre a giugno (c'è abbastanza spazio per 34 ospiti). Ma se non vuoi sprecare il tuo intero budget per il vino, una camera singola andrà bene, specialmente se è durante l'estate annuale Festival Jazz nel mese di luglio. Non devi nemmeno andare lontano per il tuo primo assaggio di vino. Un rosso ottenuto dalle uve dei vigneti circostanti, Château L'Hospitalet Grand Vin Rouge AOP La Clape 2017 è stato premiato come miglior vino rosso del mondo al Concorso Enologico Internazionale nel 2019.

Se dovessi provare solo uno dei suoi vini, però, Bertrand ha un posto speciale nel suo cuore per la miscela di carignan e syrah della sua tenuta a Fucina . 'Era il pacco preferito di mio padre', dice. 'Alcune delle viti del carignan hanno più di 100 anni e anche il syrah proviene da vecchie viti'. È un'eccellente rappresentazione dei vini della regione Languedoc-Roussillon, spiega, aggiungendo che 'la miscela evoca aromi potenti ed eleganti, ma bilancia delicatamente le spezie con tutte le sfumature delle ciliegie, comprese l'acidità, la marmellata e il nocciolo'.

Certo, sarebbe meglio provare i vini della regione con alcuni dei suoi piatti più famosi, tra cui sostanziosi cassoulet . Per il giusto nutrimento dopo un giro per le vaste fortificazioni della città, Bertrand consiglia il cassoulet fatto in casa a Ristorante Comte Roger nella città murata medievale di Carcassonne.

La lunga costa mediterranea della Linguadoca è rinomata anche per il pesce e i frutti di mare. Fermati per ostriche fresche e salate a Domaine Tarbouriech nella soleggiata città di Marseillan. Mentre sei lì, trascorri un po' di tempo a osservare gli uccelli a L'Etang du Bagnas, tenendo d'occhio i fenicotteri rosa e gli aironi cenerini. Oppure, fai una breve crociera lungo il Canal du Midi, che termina alla Pointe des Onglous, e programma una degustazione di vermouth presso la storica sede di Noilly Prat.

Trascorri una giornata facendo windsurf, vela o semplicemente prendendo il sole sulla spiaggia vicino a Gruissan, 'dove le splendide spiagge sabbiose rivaleggiano con la Riviera', secondo Bertrand. Consiglia di accaparrarsi un tavolo al bar all'aperto sulla spiaggia, Le Paparazzo , per bevande e pasti informali. Il villaggio di pescatori stesso è un labirinto di vicoli belli e stretti su una collina tra due lagune e coronato da una torre del XII secolo. 'Gruissan è anche noto per l'allevamento di ostriche e un ottimo posto per assaggiarle è lungo le paludi all'aperto La Cambuse du Saunier ', dice Bertrand. Il ristorante si trova proprio accanto alle famose saline della città, dove è possibile acquistare dei gustosi souvenir.

Secondo Bertrand, un altro piatto locale imperdibile è il manzo Aubrac stagionato allo Château L'Hospitalet's L'arte di vivere ristorante. Una razza proveniente dalla regione del Massiccio Centrale francese, i bovini sono nutriti con una dieta a base di erba, fieno ed erbe aromatiche, che conferiscono alla carne un caratteristico sapore marmorizzato e delizioso. Per la tua pazzia, però, prenota un tavolo al Auberge du Vieux Puits . 'Questo ristorante a tre stelle Michelin vicino a Narbonne incorpora alcuni dei migliori ingredienti locali provenienti dai mercati di tutta la regione nei piatti più belli', afferma Bertrand. Tra le specialità ci sono la cernia mediterranea saltata in un ragù dei suoi succhi con dragoncello e verdure locali pressate, così come maiale nero arrosto con cotenna soffiata, mousseline di sanguinaccio gratinato, polpette di andouille, due tipi di patate e olive locali solo .

Fatto divertente: Bertrand alto un metro e ottanta era anche un famoso giocatore di rugby per l'RC Narbonne, quindi naturalmente ha anche alcune attività fisiche da suggerire. 'I castelli catari sono uno dei punti salienti storici della regione e c'è un grande sentiero che collega alcune di queste fortezze medievali arroccate che si trovano ai piedi delle montagne dei Pirenei', afferma. In effetti, puoi trascorrere giorni - o settimane - facendo escursioni nel Sentiero cataro , visitando uno dopo l'altro queste imponenti cime montuose.