Clover, noto anche come Clovie, è un Cavalier King Charles Spaniel di tre anni, 13 libbre, e un viaggiatore esperto. Ha accompagnato la sua proprietaria, Gillian Small, su aerei, treni, autobus e barche da quando aveva circa sei mesi.

Small non controlla mai Clovie, ma la trasporta sugli aerei in un vettore approvato che si adatta sotto il sedile di fronte a lei. La coppia preferisce volare con JetBlue.

Loro hanno un programma speciale per cani , e il loro terminal JFK include anche un'area per i cani per andare in bagno all'interno del terminal, ha detto Small. Questo è magico per i proprietari di animali domestici come me che spesso lottano per attraversare i controlli di sicurezza con una grande valigia, prendere il mio laptop dalla borsa e rimuovere le mie scarpe, mentre si aggrappano a un cucciolo di 13 libbre il cui collare e guinzaglio sono stati rimossi per il metal detector.

Per il piacere della compagnia di Clovie sui voli JetBlue, Small paga $ 100 per ogni volo di sola andata.

Le tasse di viaggio per animali domestici possono diventare costose, ha detto Small. A volte quando vola in Florida per visitare i miei genitori, la sua tariffa aggiuntiva può essere più costosa del mio volo. Ma le regole sono regole, ed è un piccolo prezzo da pagare per potermi permettere il lusso di viaggiare con lei al mio fianco.

L'unica cosa che vorrei poter cambiare è che vorrei potermi dare un bagaglio a mano in più, poiché il marsupio, oltre a essere un costo aggiuntivo, conta come uno dei due bagagli a mano assegnati, il che significa niente zaino , per me, ha aggiunto.

Morgan Johnston, portavoce di JetBlue, ha rifiutato di commentare come vengono stabilite le tariffe per animali domestici, ma ha fatto riferimento alla compagnia aerea. Programma JetPaws , che offre 300 punti TrueBlue su ogni tratta di volo per chi viaggia con un animale domestico.

A $ 100, JetBlue è nella fascia media delle tariffe per animali domestici addebitate dalle compagnie aeree. Per portare un animale domestico come bagaglio a mano su un volo nazionale, le tariffe possono arrivare fino a $ 125 su American, Delta e United Airlines. American e Delta addebitano $ 200 per controllare un animale domestico, mentre le tariffe variano per United.

I portavoce di queste compagnie aeree non hanno risposto alle domande su come vengono stabilite le tariffe per animali domestici.

Per i viaggi aerei nazionali, Frontier e Southwest sono tra i più economici per le tariffe per animali domestici, rispettivamente a $ 75 e $ 95 per gli animali domestici. Nessuna delle due compagnie aeree ti consente di imbarcare un animale domestico nella stiva.

Alyssa Eliasen, portavoce di Southwest, ha affermato che le tasse sono addebitate perché mentre la compagnia aerea è felice di ospitare animali domestici, ci sono alcune considerazioni e costi aggiuntivi associati a quel servizio.

Questi includono il personale che osserva l'animale per assicurarsi che rientri nelle nostre linee guida sulle tariffe per animali domestici, ha affermato.

Su tutte le compagnie aeree, le persone che portano a bordo un animale di servizio non pagano alcun supplemento. Un animale di servizio è diverso da un animale di supporto emotivo perché è addestrato individualmente per svolgere un lavoro o svolgere compiti a beneficio di un individuo con disabilità, secondo il Americans with Disabilities Act National Network .

Ma molte compagnie aeree consentono sia animali di servizio che animali di supporto emotivo purché un professionista sanitario compila un modulo .

Quindi questo incoraggia i viaggiatori a registrare i loro animali domestici come animali per evitare di pagare un extra?

Ross Feinstein, portavoce di American Airlines, ha affermato che la compagnia aerea sta rivedendo la sua requisiti per gli animali di servizio e di supporto con l'obiettivo di proteggere i membri del nostro team e i nostri clienti che hanno un reale bisogno di un servizio addestrato o di un animale di supporto.

Sfortunatamente, gli animali non addestrati possono portare a problemi di sicurezza per il nostro team, i nostri passeggeri e i cani da lavoro a bordo dei nostri aerei, ha affermato. Continueremo a sostenere i diritti dei clienti, dai veterani alle persone con disabilità, con esigenze legittime.

Feinstein ha aggiunto che tra il 2016 e il 2017, American Airlines ha registrato un aumento di oltre il 40% nei clienti che hanno trasportato un animale di servizio o di supporto.

Small, la proprietaria di Clovie, ha detto che non avrebbe preso in considerazione l'idea di registrarla come animale di servizio.

Perché non importa quanto sia ben addestrata - prende i comandi in due lingue - non si adatta alla definizione di animale di servizio, ha detto. Lei è il mio animale domestico.

Stesso discorso per Laurie Richards, che viaggia spesso con la sua Mi-ki Zoey.

I voli limitano il numero di animali domestici su ogni volo e credo che le certificazioni per animali di servizio dovrebbero essere riservate a coloro che hanno reali esigenze, ha affermato.

Anche se a volte infrange un'altra regola.

Le regole dicono che deve rimanere sempre nel suo trasportino, ha detto Richards. Confesso che la porto fuori all'area del cancello. È contenta di sedersi sulle mie ginocchia, quindi non penso che sia un problema.