In Giappone, i nomi sono incredibilmente descrittivi. Tokyo, prima del 1868, era conosciuta come Edo, che significa estuario. Quando divenne la capitale imperiale del Giappone, il nome cambiò: Tokyo significa capitale orientale. Hiroshima, situata su una serie di isole alla foce di una baia, significa Broad Island.

Quando scritto, Monte Fuji Il suo nome significa, letteralmente, ricchezza, abbondanza e un uomo con un certo status, ma la parola parlata precede i suoi significati scritti. Il significato originario di Fuji non è del tutto chiaro: potrebbe significare immortale, senza eguali, o senza fine. Lo studioso Hirata Atsutane della fine del XVIII e dell'inizio del XIX secolo teorizzava che Fuji significasse una montagna che si erge a forma di spiga di una pianta di riso.

Il nome completo di una persona, in giapponese, è composto da una famiglia e quindi da un nome, in quest'ordine. La scrittura giapponese è resa in kanji, prima i caratteri di origine cinese portato in Giappone dai monaci buddisti nel IV secolo. Come molte lingue, il contesto è importante. Molti kanji condividono la stessa pronuncia (omofoni). Allo stesso modo, un singolo kanji può essere pronunciato in modi diversi. Per questo motivo, la pronuncia non può essere necessariamente determinata dall'ortografia e l'ortografia non può essere determinata necessariamente dalla pronuncia.

Nomi giapponesi popolari

Tradizionalmente, i nomi maschili giapponesi venivano spesso nominati in base al loro ordine di nascita. Ichirou, per esempio, significa primo figlio; Jirou, secondo figlio. I nomi femminili giapponesi spesso avevano il kanji ko (o 子) aggiunto come suffisso, che significa bambino. Aiko, per esempio, lo combina con il kanji dell'amore (ai, o 愛).

Secondo I tempi giapponesi, Aoi, che significa 'malvarosa', è stato il nome femminile giapponese più popolare nel 2016. La classifica, determinata dalla Meiji Yasuda Life Insurance Co., ha esaminato i nomi di circa 17.456 nomi di bambini nati lo scorso anno.

Il nome maschile più popolare era Hiroto, formato dalla combinazione di due caratteri kanji che significano 'grande' e 'volare'. Sia Aoi che Hiroto hanno conquistato il primo posto per due anni consecutivi.

I tempi giapponesi notato che molti olimpionici giapponesi hanno ispirato le tendenze dei nomi in Giappone. Il nome Kei è salito di 818 posizioni fino al numero 60 dopo che il tennista Kei Nishikori ha conquistato il bronzo alle Olimpiadi di Rio. Il ginnasta Kohei Uchimura, che ha vinto due medaglie d'oro, ha portato il suo nome al numero 41 nella lista dei nomi maschili.