Per molti anni, le classiche città italiane di Roma, Venezia, Firenze e Milano hanno attratto turisti da tutto il mondo mentre i siciliani producevano silenziosamente il loro vino, coltivavano mandorle, pistacchi, olive e agrumi e cenavano con ottimi frutti di mare. Ma si è sparsa la voce sulla pittoresca costa dell'isola, sulle città storiche e sulle numerose attrazioni. La grande isola triangolare al largo della punta dello stivale italiano è ora riconosciuta per tutto ciò che ha da offrire.

Dalla vivace capitale in Palermo alla città collinare di Taormina a Trapani a ovest, la Sicilia viene scoperta per la destinazione magica che è. La variegata isola offre spiagge, montagne, vulcani attivi e persino lo sci in inverno. Siti archeologici, cattedrali ed edifici ben conservati mostrano le prove della sua storia come dimora di greci, romani, arabi, normanni, spagnoli e altri. Si pensa che gli indigeni Sicani, di cui si sa poco, abbiano occupato l'isola già nell'8000 aC, dando il nome alla Sicilia.

La bandiera gialla e rossa della Sicilia raffigura una donna a tre gambe con la testa della mitica Medusa, detta la 'Trinacria'. Le tre gambe simboleggiano i tre angoli della Sicilia e, secondo la leggenda, le tre ninfe mitologiche che hanno creato l'isola. Vedrai questo simbolo della Sicilia ovunque sull'isola, dalla sua bandiera ai souvenir che vorrai portare a casa come ricordo della tua straordinaria vacanza.

Cibo delizioso

La Sicilia ha il suo stile di cucina italiana, e sia la sua posizione che la sua storia influenzano i suoi piatti preferiti. Non è insolito vedere il couscous in un menu, che riflette le influenze arabe, e la pasta viene servita con una varietà di ingredienti, con ogni locale con la sua specialità. Il pesce fresco e delizioso è abbondante, con oltre 600 miglia di costa dell'isola, e le sardine sono servite da sole o nel saporito pasta con le sarde che comprende anche finocchi, pinoli e uvetta. Pasta alla Norma presenta pomodoro, melanzana e ricotta salata (ricotta salata). Chiamate polpette di riso fritto arancini sono snack popolari e un antipasto preferito lo è caponata , una gustosa miscela di pomodori, capperi e melanzane con molte varianti.

I siciliani amano i dolci e sono noti per fare i migliori cannoli — tubi di pasta fritta ripieni di ricotta zuccherata. Confine , ghiaccio tritato aromatizzato alla frutta, alla mandorla o al caffè, e cassata , pan di spagna al liquore, ricotta, e marzapane (pasta di mandorle) sono anche i preferiti. Frutta Martorana, una specialità siciliana, sono frutta e verdura in miniatura impreziosite a mano. Le mandorle, i pistacchi e gli agrumi di Sicilia compaiono in dolci come gelati e biscotti. E dove altro incontreresti la colazione estiva brioche con gelato — gelato in a brioche bun?

Splendidi siti archeologici

La Sicilia ospita alcuni degli esempi meglio conservati al mondo di templi, strutture e opere d'arte greche e romane. Nel sud-ovest, la Valle dei Templi di Agrigento comprende il Tempio della Concordia quasi intatto e colonne rimaste da molti altri templi greci. Sulla costa sud-orientale della Sicilia, Siracusa, un tempo la principale città della Grecia, un imponente anfiteatro costruito intorno al V secolo a.C. è ancora utilizzato per le rappresentazioni teatrali. Nella zona si può vedere anche un anfiteatro romano del III secolo d.C. Nella vicina isola di Ortigia si trovano i resti del Tempio di Apollo, costruito nel VII secolo a.C.

Più a nord sulla costa nella città collinare di Taormina, il Teatro Greco , risalente al III secolo a.C., fu successivamente ampliata dai Romani. Oggi il teatro ospita festival cinematografici, concerti e rappresentazioni teatrali con il pubblico che si gode la vista del Mar Ionio e dell'Etna insieme allo spettacolo. A Segesta, un suggestivo tempio dorico si erge da più di 2000 anni vicino a un imponente anfiteatro. Selinunte, un tempo una delle principali città greche sulla costa meridionale, è un altro impressionante sito archeologico. Il Museo Archeologico Regionale a Palermo contiene sculture e manufatti provenienti da tutto il passato della Sicilia.

Spiagge lussuose

Circondata dai mari Tirreno, Ionio e Mediterraneo, la Sicilia ha chilometri di costa varia e bellissima. Vicino a Taormina, l'Isola Bella è una splendida spiaggia, ed è comune per a lido (beach club) per offrire ombrelloni, sedie, bevande e pasti. Una funivia porta i visitatori dalla collina alle spiagge di Mazzarò. Il mare è limpido e caldo e la sabbia è di ciottoli (si consigliano scarpe da spiaggia). La vicina Giardini Naxos offre sia lidi che aree pubbliche.

Le spiagge di Palermo sulla costa settentrionale, tra cui Mondello, Magaggiari e Cefalù, sono caratterizzate da coste sabbiose. A circa 40 miglia a est di Palermo, Cefalù, un tempo villaggio di pescatori, offre numerose spiagge, caffè, ristoranti, hotel e locali notturni. Vicino a Ragusa, lungo la costa sud-orientale, le famose spiagge includono Fontane Bianche, San Lorenzo e Marina di Ragusa. I visitatori della Sicilia troveranno le spiagge che amano, sia che stiano cercando un luogo appartato o un vivace lido.

Vini Complessi

Vini siciliani sono diventati più conosciuti e apprezzati negli ultimi anni, anche se la vinificazione sull'isola risale a molti millenni ai Greci. Marsala, nella parte occidentale della Sicilia, produce vini fortificati con lo stesso nome, classificati in base all'età e al residuo zuccherino. Nella zona dell'Etna, nella Sicilia orientale, il suolo vulcanico e il clima favorevole portano a vini eccellenti come il Carricante (bianco) e l'Etna Rosso (rosso) ottenuti principalmente da uve Nerello Mascalese. L'uva autoctona ampiamente coltivata, il Nero d'Avola, produce vini scuri, robusti e complessi.

I vini bianchi, a volte chiamati Etna Bianco (bianco) si basano principalmente sull'uva Carricante. Il Catarratto, l'uva più piantata, produce vini secchi, e il Grillo è un altro vino bianco secco di medio corpo, un ottimo accompagnamento per i frutti di mare. Cerca i vini siciliani a casa e, quando viaggi sull'isola, assicurati di assaggiare le varietà locali per l'abbinamento perfetto con il tuo pasto.

Ricca cultura e tradizioni

Il carro a due ruote trainato da cavalli, dipinto con colori vivaci e minuziosamente raffiguranti scene religiose, fiori e intricati disegni, è un simbolo riconoscibile della Sicilia. Originariamente usati come mezzi di trasporto, i carri erano trainati da cavalli anch'essi decorati con nastri, sonagli o pennacchi. Abili artigiani costruivano e dipingevano i carri, oggi visibili in festival, musei e in versione in miniatura per souvenir.

Gli eventi festivi si svolgono durante tutto l'anno nelle città e nei paesi della Sicilia, molti in onore di santi patroni, festività o stagioni. Ad Agrigento la Festa del Mandorlo in Fiore in primavera dura 10 giorni con costumi tradizionali, musica e sfilate. Il Sagra della Ricotta si tiene a fine aprile a Vizzini, una delle città più antiche della Sicilia, celebrando il formaggio utilizzato in cannoli, cassate e piatti salati. Il Festa di Santa Rosalia a Palermo è un grande evento a metà luglio con musica, processioni e fuochi d'artificio. La stagione pasquale porta il carnevale e le processioni della Settimana Santa, con una varietà di eventi in tutta la Sicilia. I visitatori abbastanza fortunati da arrivare durante uno di questi eventi sentiranno la natura autentica delle tradizioni siciliane.

Belle Isole

Diversi gruppi di isole al largo delle coste della Sicilia offrono alcune delle spiagge più spettacolari della zona. Le Isole Pelagie si trovano a sud-ovest della Sicilia nel Mediterraneo. Lampedusa, la più grande di queste isole, presenta spiagge di sabbia bianca e acque limpide perfette per nuotare e fare snorkeling. Le Isole Egadi al largo della costa occidentale della Sicilia sono accessibili per gite di un giorno da Trapani. Favignana, la più grande delle Egadi, ospita hotel di lusso, spiagge e famosi punti di immersione.

Al largo della costa settentrionale della Sicilia, nel Mar Tirreno, si trovano le vulcaniche Isole Eolie. Lipari è la più grande e la più popolare tra i turisti che amano le sue sorgenti termali e l'architettura storica. Piccola, ma anche meta turistica, è Panarea. Stromboli presenta un vulcano attivo e molti visitatori effettuano escursioni guidate fino alla sua sommità. L'isola di Salina è nota per i suoi deliziosi capperi e per la vetta della montagna. Al largo della costa occidentale della Sicilia, la vulcanica Pantelleria è un sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO con fumarole, bagni di fango e prodotti agricoli che includono olive, uva e i loro famosi capperi.

Impressionanti cattedrali e architettura

Il Duomo di Monreale , non lontano da Palermo, è uno splendido esempio di architettura normanna iniziato intorno al 1171 dal re Guglielmo II di Sicilia. Notevole per i suoi mosaici, molti realizzati in oro zecchino, il suo pavimento in marmo e il dettaglio intarsiato delle colonne del chiostro, è considerato uno dei più belli del mondo. Sulla storica isola di Ortigia a Siracusa, la Cattedrale di Siracusa del VII secolo fu costruita sul sito di un tempio dorico greco le cui colonne sono ancora visibili all'esterno della cattedrale. Un'ampia piazza esalta la facciata della cattedrale, una vista impressionante da uno dei tanti caffè che fiancheggiano l'area.

Il Cattedrale di Cefalù , situato su una collina sopra la città, risale al 1131 quando il re Ruggero iniziò la costruzione. Il Duomo di Catania, dedicato a Sant'Agata, fu originariamente costruito nell'XI secolo sul sito di antiche terme romane. Dopo i danni causati da terremoti e incendi, fu ricostruita nel 1711 con una facciata in stile barocco. Le città siciliane di Palermo, Noto, Ragusa e Modica offrono cattedrali spettacolari in una varietà di stili architettonici.

Villa Romana del Casale , Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO, risale al IV secolo circa e contiene una vasta collezione di opere d'arte e mosaici romani. Ambientato nell'interno della Sicilia, il cittadina è aperto per visite guidate.

Alloggi accoglienti

Da resort a cinque stelle e ville esclusive a casual hotel sulla spiaggia, troverai il posto giusto dove soggiornare in Sicilia. Ricorso di verdure sulla costa meridionale offre spiagge di sabbia bianca, golf, spa e alloggi di lusso. Therasia Resort sull'isola di Vulcano dispone di un ampio centro benessere, piscina e vista sulle altre Eolie. Il Belmond Grand Hotel Timeo a Taormina è un classico, con camere eleganti, giardini e vista sull'Etna e sul mare. O prenota un grande cittadina con vista sul mare per un gruppo o famiglia .

Gli hotel nelle principali città includono la boutique Villa Carlotta e il San Domenico Palace, Taormina, un Four Seasons Hotel a Taormina, il Monaci delle Terre Nere vicino all'Etna, Grand Hotel Wagner a Palermo, e il Baglio Soria a Trapani. Per un'esperienza diversa, goditi l'ambiente e il comfort di a agriturismo restare. Scegli un luogo in riva al mare, in montagna o tra ulivi e vigneti. L'alloggio in agriturismo può variare da rustico a ultra lussuoso .

Se vai

Gli aeroporti internazionali di Palermo e Catania ricevono voli dalla maggior parte delle città europee. I treni Eurostar da Roma e Napoli e da altre città italiane arrivano in Sicilia tramite un traghetto attraverso lo Stretto di Messina, un viaggio piacevole. Dai porti italiani di Napoli, Genova, Livorno, Civitavecchia e Villa San Giovanni, le navi salpano per Palermo, Catania e Messina. È anche possibile arrivare in auto dalla terraferma e da altri paesi europei, prendendo il traghetto per Messina.