Per anni, l'acquario più grande del mondo è stato il Georgia Aquarium, che ha infranto il record quando è stato aperto nel 2005. Eppure, nonostante le sue dimensioni, con più di 120.000 animali e circa 10 milioni di litri d'acqua, l'attrazione di Atlanta è stata recentemente superata. Nel 2014, quasi un decennio dopo l'apertura del Georgia Aquarium, il Regno dell'Oceano di Chimelong divenne facilmente il più grande acquario della Terra.

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Situato sull'isola cinese di Hengqin (a soli 15 minuti di auto da Macao), questo acquario vanta 12,87 milioni di galloni di acqua dolce e salata. Non contare di vederlo tutto in un giorno: il parco marino fa parte di un enorme complesso turistico che comprende tre hotel, un circo, più montagne russe (una delle quali porta i visitatori a sfrecciare sugli orsi polari) e un film in 5D Teatro.

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Non dovrebbe sorprendere che i proprietari sappiano una o due cose sulla gestione di resort su larga scala: nel 2006, la stessa azienda ha aperto Chimelong Paradise, il più grande parco a tema della Cina.

Guardare una mappa di Ocean Kingdom è come cercare di contare i polipi su una barriera corallina. La gamma di attrazioni qui è abbastanza da far girare la testa. Simile a SeaWorld, ogni grande gruppo di animali marini ha uno stadio tutto suo: c'è Beluga Theatre, Mount Walrus, Dolphin Cove, Sea Bird Paradise: hai l'idea. Coprendo 353 acri, è più o meno alla pari con Disney's Magic Kingdom, richiedendo così ai visitatori di fare i compiti prima di affrontare le otto diverse mostre.

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Anche il delfino bianco cinese nativo ottiene uno spazio al Dolphin Conservation Center, che ha recentemente beneficiato di un importante rinnovamento.

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Il Whale Shark Aquarium, nel frattempo, costituisce il fulcro del parco da record da $ 1 miliardo. Attraverso una finestra in acrilico, i visitatori possono ammirare il più grande acquario del mondo, sede di migliaia di vertebrati sottomarini luminescenti come mante e tartarughe marine, oltre al re di tutti i pesci: lo squalo balena.

Dopo aver guardato a bocca aperta davanti alla finestra, passeggia attraverso un tunnel panoramico largo 39 piedi, che offre ai visitatori uno sguardo alla vita sottomarina (senza nemmeno doversi bagnare). Nelle vicinanze, il parco rende omaggio alla sua mascotte con una scultura di squalo balena alta 190 piedi, circondata da una laguna artificiale. Di notte, il sito ospita uno spettacolo adeguatamente sgargiante con laser, fuochi d'artificio e ballerini levitanti che saltano fuori dall'acqua su sky board che sfidano la gravità.

Perché non sono solo le dimensioni a rendere Ocean Kingdom l'acquario più grande del mondo. Ha persino lo spettacolo di grandi dimensioni da abbinare.