Ognuna delle 15 comunità insulari del Maine aperte tutto l'anno è come una piccola repubblica indipendente, con il suo carattere e le sue tradizioni distinti e, il più delle volte, una striscia ospitale ampia un miglio sotto una crosta salata del New England vecchia scuola e autosufficiente torvo. La pianificazione delle vacanze in luoghi come l'artistica e incontaminata Monhegan Island o la comunità di aragoste di Swan's Island spesso richiede una preparazione più avanzata rispetto alla terraferma. I traghetti effettuano orari spartani per alcune delle isole meno visitate del Maine e molti mancano di un emporio per i servizi di base. Il payoff, però, è l'immersione in un mondo minuscolo e appartato, dove la vita tende a seguire i propri ritmi (spesso sotto l'influenza delle maree), dove la natura sembra abbastanza vicina e le preoccupazioni della terraferma piuttosto lontane. È meglio non aspettarsi un lusso eccezionale da queste locande - c'è ben poco di intellettuale sui villaggi dell'isola del Maine - solo un autentico senso di comfort e rifugio.

L'Isola Inn

La cupola in cima al grande Island Inn, ricoperto dalle intemperie, è come un faro per traghettare i passeggeri che arrivano su quest'isola rocciosa, a 12 miglia dalla costa del Maine. Le camere sono semplici, con arredi in vimini e lenzuola bianche, e la vista sull'isola scoscesa di Manana, proprio di fronte a un piccolo canale, è semplicemente sbalorditiva.

Locanda della casa del custode

Isle Au Haut è uno dei grandi segreti del National Park System, un annesso del Parco Nazionale di Acadia a nord coperto da sentieri che vede una frazione dei visitatori, poiché l'unico modo per raggiungerlo è tramite un battello postale di linea. La Keeper's House è l'unico alloggio dell'isola, un faro storico (ma funzionante) con quattro camere accoglienti e due piccoli cottage.

Locanda dell'isola di Chebeague

Se c'è un portico avvolgente più bello in tutto il Maine, non l'ho trovato. Questa locanda restaurata in stile neogreco è stata costruita negli anni '20 sull'isola più grande di Casco Bay, a 15 minuti a piedi dalla terraferma. La vicinanza significa che Chebeague non ha l'atmosfera rustica e isolata di molte isole del Maine (c'è un grande golf club accanto), ma le camere senza telefono e TV sembrano ancora romantiche e pittoresche.

Locanda sull'isola di Peaks

Peaks vive una strana doppia vita. È un'isola di pendolari: più della metà dei suoi residenti tutto l'anno prende il traghetto di 15 minuti per Portland per lavoro, ma ospita anche ondate di turisti estivi, che vengono per gallerie d'arte, spiagge e sentieri boscosi. Dal balcone di una delle sei suite dell'Inn, ognuna con la propria vasca idromassaggio e caminetto, Portland sembra più lontana di quanto suggerirebbe la vista sullo skyline.

Locanda al faro di Cuckolds

Un servizio di lancio su chiamata ti porta su un piccolo cumulo di granito spazzato dal vento, a mezzo miglio al largo di Southport Island (accessibile in auto). Lì, ti sistemi in una delle due suite con vista sull'oceano con letti king size e bagni in marmo. Il Cuckolds Fog Signal and Light Station, splendidamente restaurato, è stato aperto come B&B senza scopo di lucro nell'estate 2014, il più vicino possibile alla propria isola privata.