Non c'è posto a New York più sinonimo di estate di Coney Island. Il quartiere di South Brooklyn ha accolto a lungo gli abitanti delle città per staccare dalla monotonia della loro settimana lavorativa per prendere il sole. Mentre il clima caldo prende il sopravvento e i newyorkesi iniziano ad avventurarsi in gite di un giorno, diamo un'occhiata a una delle enclavi più storiche della città e come si è evoluta negli ultimi decenni.

Mentre il quartiere sulla spiaggia ha una storia storica che risale ai primi anni del 1800, è stato solo negli anni '60 e '70 che Coney Island ha iniziato a svilupparsi nell'area che conosciamo oggi. A causa in parte delle ristrutturazioni e della riqualificazione sotto Robert Moses, un funzionario dei lavori pubblici che ha trasformato il paesaggio di New York City durante il suo mandato, l'area è stata reinventata nel tentativo di modernizzare, ma non tutti i cambiamenti sono stati considerati di successo. Sotto la guida di Moses, gran parte degli edifici storici e dei quartieri di New York City sono stati livellati per nuove abitazioni, autostrade e spazi pubblici, e Coney Island non ha fatto eccezione.

Per fortuna, non tutto è andato perduto in quel periodo, ma molto è cambiato.

Tra il 1880 e la seconda guerra mondiale, Coney Island era la più grande area di divertimenti del paese, attirando milioni di visitatori ogni anno. Sede di tre parchi di divertimento in competizione, Luna Park, Dreamland e Steeplechase Park, oltre a una serie di ippodromi, la zona era una delle gite di un giorno preferite per coloro che desiderano trascorrere una giornata in spiaggia con la famiglia e gli amici. Ma negli anni '60, ciascuno dei tre parchi di divertimento aveva chiuso definitivamente. L'interesse per Coney Island è svanito, in parte a causa di un aumento della criminalità e del boom automobilistico del secondo dopoguerra che ha portato gli aspiranti abitanti della spiaggia in località più lontane.

A quel punto, Moses stava già progettando di demolire ciò che esisteva di Coney Island a favore di alloggi pubblici e parcheggi. Parte del terreno è stata riqualificata come residenziale e una parte significativa delle attrazioni, incluso il Luna Park, è stata demolita. Ma invece di cancellare dalla mappa ciò che sapevamo di Coney Island, l'area è stata immaginata e rinvigorita con una sfilza di nuove attrazioni.

L'aggiunta più notevole è stata l'inaugurazione del Acquario di New York alla fine degli anni '50, dopo essersi trasferito da Lower Manhattan. Oggi l'acquario ospita cinque attrazioni: Conservation Hall; l'Acquateatro; Scogliere del mare; Squali, razze e tartarughe; e le meraviglie dell'oceano: gli squali.

Lo sviluppo è proseguito a ritmo sostenuto. Con la comparsa di alloggi a reddito medio al posto dei cottage unifamiliari, la popolazione è esplosa e con essa sono arrivati ​​nuovi visitatori alle attrazioni del lungomare.

Il Cyclone, un ottovolante in legno costruito negli anni '20, è stato ristrutturato nel 1975. Nel 1980, il lancio con il paracadute alto 262 piedi è stato aggiunto al registro nazionale dei luoghi storici dopo la chiusura a metà degli anni '60. Mentre i piani per rinnovare e riaprire la corsa hanno languito per anni a causa del costo, è rimasta un'icona del lungomare. Nel corso dei decenni successivi, il punto di riferimento è stato aggiornato con una nuova illuminazione e un padiglione aggiornato alla base. Il B&B Carousell, una giostra dei primi del '900, è stato trasferito nella piazza nel 2013 dopo un completo restauro. E nel 2014 sono state presentate le montagne russe in acciaio Thunderbolt, un cenno al passato poiché la precedente Thunderbolt, una montagna russa in legno costruita nel 1925, è stata demolita nel 2000.

E la storia continua a svolgersi, poiché i proprietari del parco divertimenti Wonder Wheel di Deno, sede della famosa ruota panoramica del 1920, piano di espandere in una zona trascurata del parco, portando con sé una serie di nuove attrazioni e un nuovo ottovolante chiamato the Fenice .

Quindi, mentre oggi Coney Island sembra molto diversa dalle sue iterazioni dell'inizio del XX secolo e della metà del secolo, i festaioli possono ancora godersi i panorami e i suoni di una giornata divertente trascorsa sul lungomare. Di notte le luci possono essere viste a chilometri di distanza e durante le calde giornate estive la spiaggia è piena di bagnanti. Mentre molte delle giostre, dei negozi e dei ristoranti originali sono andati perduti nel tempo, l'area vanta ancora una collezione di famosi storici che rendono il quartiere di South Brooklyn uno dei posti migliori dove stare durante una calda giornata estiva a New York City.