La maggior parte dell'evento (e tutto, se sei al di fuori del Sentiero della Totalità) è un'eclissi parziale, che inizia quando l'ombra della luna si interseca con il sole prima di attraversarlo lentamente. Quando la luna copre completamente il sole, dopo circa 90 minuti, questo è ciò che è noto come Totalità.

Sono questi pochi minuti che sono così preziosi e ciò che più di 10 milioni di persone stanno viaggiando da tutto il mondo per vedere.

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Dopo che la Totalità è finita, tutto va al contrario, mentre la luna si allontana lentamente dal sole. Di conseguenza, gli spettatori potranno vedere un'altra eclissi parziale prima che l'evento celeste si concluda.

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Primo contatto: da 0 a 80 minuti

Un'eclissi solare totale inizia con una lunga fase di eclissi parziale della durata di circa un'ora. Il bordo della luna tocca il sole, e ne prende un morso che piano piano si ingrandisce. Tutti hanno bisogno di occhiali protettivi per l'eclissi solare per assistere a questa fase.

La luna coprirà gradualmente il sole nei prossimi 80 minuti circa, e quando sarà coperto per circa il 90%, la luce comincerà a svanire drammaticamente. Il risultato? Un'atmosfera inquietante e argentea. Piccoli soli a mezzaluna possono essere sparsi sul terreno sotto gli alberi. Le ombre diventano più nitide e inizia a diventare più fresco.

Come vedere i serpenti ombra shadow

Poco prima della Totalità, a volte si possono vedere serpenti o bande scure d'ombra che si increspano su superfici piatte come sabbia, lati di veicoli e neve. È un fenomeno poco compreso, ma le bande d'ombra possono avere qualcosa a che fare con la luce solare crescente che viene rifratta attraverso l'atmosfera terrestre. La maggior parte delle persone non li vedrà durante questa eclissi, ma tieni gli occhi aperti.

Come vedere le perle di Baily

Pochi secondi prima che il sole venga quasi completamente coperto dalla luna, le perline dell'unica luce solare visibile rimasta verranno filtrate attraverso le montagne e le valli della luna. Ora è il momento di rimuovere gli occhiali per l'eclissi solare.

Come vedere un anello di diamanti

Le perline di Baily si allontanano mentre gli ultimi raggi di sole creano un breve anello di 'diamanti'. lampeggiare intorno alla Luna. La Luna ora copre il sole al 100% e il crepuscolo argenteo si ritira nell'oscurità. Questo segna l'inizio del Secondo Contatto.

Secondo contatto e totalità: da 80 a 82 minuti

Mentre il sole, la luna e la Terra si allineano esattamente l'uno con l'altro, è visibile la potente corona solare. Appare all'improvviso, come se fosse il risultato di un pulsante premuto. Potrebbe sembrare che si sia aperto un buco nel cielo.

Come vedere la corona solare e le protuberanze

È necessario rimuovere gli occhiali per l'eclissi solare per vedere questo, che è sicuramente uno dei luoghi più spettacolari della natura. La corona appare come sottili dita di luce bianca che ondeggiano nello spazio. Alcuni l'hanno paragonato a un fiore bianco o allo zucchero filato spalmato intorno alla luna. Se hai un binocolo, guarda intorno ai bordi per individuare i brillamenti solari rosso vivo - chiamati protuberanze - sulla superficie del sole. Guardati brevemente intorno, anche dietro di te, e osserva come i colori differiscono nel cielo.

Come vedere stelle e pianeti durante la Totalità

Il più ovvio durante la Totalità sarà il luminoso pianeta Venere a destra del sole e della luna, anche se Giove potrebbe essere visibile anche all'estrema sinistra. Anche Marte e Mercurio sono vicini all'eclissi, sebbene possano essere difficili da vedere ad occhio nudo. Regulus, la stella più luminosa della costellazione del Leone, sarà un po' a sinistra del sole e della luna e sarà visibile a chi usa un binocolo o un piccolo telescopio.

Terzo contatto: da 82 a 160 minuti

Quando la luna si allontana dal sole, l'intero spettacolo va al contrario. Le perline di Bailey appaiono in alto a destra finché un altro anello di diamanti lampeggia per una frazione di secondo. All'improvviso è tornato il sole. Indossa di nuovo gli occhiali per l'eclissi solare per questa fase. Hai ancora circa 80 minuti di un'eclissi parziale da goderti.

Quarto contatto

La luna continuerà ad allontanarsi dal sole e sembrerà baciare il bordo del sole addio mentre riprende la sua orbita terrestre più convenzionale di 28 giorni. Lo spettacolo è finito e tutti si pongono la stessa domanda: quando è la prossima eclissi?

Cosa succede se è nuvoloso?

Se è nuvoloso dove ti trovi, le perline, le bande d'ombra e persino la totalità di Baily potrebbero non essere visibili, ma diventerà incredibilmente buio. Anche un'eclissi parziale profonda sarà molto divertente, nonostante non siano Totalità. Come compromesso, coloro che assistono alla Totalità non sperimenteranno un'oscurità così drammatica.