Il 26 settembre 1986, Crocodile Dundee è uscito nei cinema degli Stati Uniti e Paul Hogan è diventato il volto dell'Australia.

Il film, su un boscimano australiano che mostra a una giornalista di New York l'entroterra prima di seguirla per la sua prima visita nella grande città, ha presentato una narrativa - e un uomo - che avrebbe definito il continente per il pubblico di tutto il mondo.

Nel bene e nel male - e negli ultimi 30 anni è stato principalmente per il meglio - il film del 1986 è intrinsecamente legato al continente.

La storia di come è successo, e di come Paul Hogan è diventato il rappresentante dell'Australia nel mondo, è fantastica quanto la trama del film.

Hoges

La star di Crocodile Dundee non era estranea al pubblico televisivo americano degli anni '80.

Aveva già avuto un impatto sul turismo in Australia, come documentato da Jesse Desjardins in una tesi di laurea sul fenomeno di Dundee, in una campagna pubblicitaria in cui si offriva di mettere un altro gambero sulla barbie per i visitatori della meraviglia laggiù:

Hogan ha trascorso 10 anni a lavorare nell'edilizia prima di raggiungere la fama, facendosi prima un nome con il pubblico australiano in uno spettacolo chiamato New Faces. Nello spettacolo, i concorrenti esibivano un talento solo per essere ridicolizzati dai giudici dello spettacolo. (Simon Cowell non aveva nulla su questi ragazzi.)

Hogan aveva scherzato con i suoi colleghi operai edili sullo spettacolo, e poi nel 1971 ha scritto per essere un concorrente dicendo che era un ballerino di tip-tap lanciatore di coltelli . È salito su (perché chi non vorrebbe vedere una ballerina di tip tap che lancia coltelli?) e poi ha trascorso il suo tempo nello spettacolo insultare i giudici .

Il pubblico lo divorò e Hoges' le apparizioni in New Faces lo hanno portato regolarmente in un telegiornale in cui ha incontrato John Cornell, un giornalista diventato produttore televisivo che è diventato il suo socio in affari. Dopo aver sfruttato la sua fama televisiva in due sponsorizzazioni pubblicitarie di grande successo, per le sigarette Winfield e la birra Fosters, ovviamente, Hogan ha donato il suo tempo agli annunci turistici , lentamente ma inesorabilmente costruendo un pubblico in America per il suo marchio Australia. In retrospettiva, la strategia della coppia sembra che sia stata fatta per portare a Crocodile Dundee, che ha trasformato l'uomo qualunque australiano di Hogan in un personaggio di film di successo.

Ma mentre Cornell e Hogan tenevano gli occhi sul premio di Hollywood, come la Il New York Times segnalato nel 1988 , hanno tra l'altro filmato la migliore pubblicità di destinazione mai creata.

Le località

Le immagini iconiche dell'entroterra a Crocodile Dundee (e Crocodile Dundee II) sono state girate nel Kakadu National Park, la posizione di un'ex miniera di uranio nel Territorio del Nord fuori Darwin.

Nell'86, gli australiani non erano nemmeno stati a Kakadu, figuriamoci gli americani, ha detto Peter Hook, responsabile delle comunicazioni di Kakadu Tourism Viaggi + tempo libero . Fondamentalmente Kakadu era un'area mineraria. L'uranio era il suo minerale più grande. Il governo ha effettivamente costruito una strada da Darwin a Kakadu, non per il turismo, ma per l'estrazione mineraria.

Oggi ci sono strade per portare i visitatori a quegli antichi panorami, ma non era così nel 1986. Portare una troupe cinematografica professionale nella zona è stata un'impresa.

La scelta di Kakadu per Crocodile Dundee è ricaduta su un uomo di nome Craig Bolles.

La location era terribilmente importante per il film, Bolles, che ha fatto tutto lo scouting della location in Australia, ha detto a Kakadu Tourism all'inizio di quest'anno . Mostrava una parte dell'Australia che non credo fosse stata vista... ed era inerente alla natura di Paul. Sembrava adattarsi perfettamente al paesaggio.

Hogan aveva cresciuto in un sobborgo di Sydney , ma è stato Kakadu a diventare la sua casa cinematografica.

Avevo un mandato aperto per scegliere qualsiasi posto in Australia che ritenessi adatto, disse Bolles , che considerava anche la regione nord-occidentale di Kimberley, ma la escludeva come troppo estrema. E Kakadu ha già posto molte sfide per le riprese.

Kakadu era un posto molto diverso negli anni '80 da quello che è oggi, ha detto. Solo la strada principale era sigillata (asfaltata) e non c'erano strutture alberghiere per quanto mi ricordo.

In effetti, non sembrava che ci fosse un posto dove stare per l'equipaggio, fino a quando Bolles, che ha trascorso settimane a rendere fisicamente possibile per gli equipaggi e le attrezzature di raggiungere luoghi come Jim Jim Falls e Gunlom Waterfall Creek, è successo in alloggi abbandonati per i minatori il governo aveva inserito.

Come sa chiunque abbia visto il film, lo sforzo è stato ripagato.

Certamente non c'è stato nessun altro posto in Australia che sia stato così ben rappresentato e ben catturato come Hogan ha fatto per Kakadu, ha detto Hook a T+L. È difficile immaginare che qualcuno possa farlo in modo così genuino come ha fatto lui.

Il fenomeno

Con un budget di poco più di 7 milioni di dollari, Crocodile Dundee ha incassato più di 300 milioni di dollari al botteghino.

Rilasciato due anni dopo, Crocodile Dundee II ha ripetuto quel successo, portando quasi 240 milioni di dollari .

Hook dice che Crocodile Dundee non sarebbe potuto uscire in un momento migliore.

Anche il tempismo è stato molto importante, perché la metà degli anni '80 è stata quando abbiamo avuto una massiccia ondata di interesse americano in Australia, ha detto. Le tariffe aeree sono diventate molto più accessibili. Il dollaro australiano era piuttosto basso... e, curiosamente, questo è lo scenario attuale.

Per quanto riguarda il motivo per cui ha funzionato, l'amministratore delegato di Tourism Australia, John O'Sullivan, ne attribuisce l'autenticità.

Riguarda la natura genuina del messaggio e dei personaggi all'interno di quei film, ha detto O'Sullivan Viaggi + tempo libero .

Il turismo oggi

Oggi Chris Hemsworth ha assunto l'essere il portavoce per l'Australia , ma l'eredità di Hogan è tutt'altro che dimenticata.

Penso che l'industria del turismo in Australia debba a Paul Hogan un'enorme gratitudine, ha affermato O'Sullivan.

Negli ultimi dieci anni, gli uffici turistici e le imprese locali in tutta l'Australia si sono uniti in uno sforzo senza precedenti per promuovere il turismo non solo a Sydney o Melbourne, ma in tutta l'Australia.

Una delle grandi sfide che stiamo davvero cercando di affrontare è sicuramente l'apertura di più parti del paese, ha affermato O'Sullivan. Molte persone pensano che se sei venuto in Australia e hai visitato il porto di Sydney e la Grande Barriera Corallina, è tutto.

E sebbene Tourism Australia e le sue numerose controparti locali guardino al futuro, possono anche guardare indietro per come ispirare i viaggiatori.

Nei [primi 45 minuti del film], vedi gli incredibili billabong... vedi i paesaggi, che le persone possono vedere proprio come ha fatto Hogan nel film, Hook, di Kakadu Tourism, ha detto a T+L.

Guardi in basso e potresti essere proprio come Paul Hogan, come se fossi l'unica persona a Kakadu. Il senso che stai vedendo qualcosa di speciale, e piuttosto esclusivo, penso che sia ancora molto vero oggi, ha detto. Puoi andare da qualche parte ed essere l'unica persona nella tua piscina privata.

Ma c'è di più oltre ai paesaggi e, come sottolinea Mick Dundee nei film, il rispetto per la terra e le persone è parte integrante del paese.

Gli indigeni di Kakadu risalgono a 50.000 anni fa e puoi raggiungere i siti di Kakadu dove puoi vedere la storia svolgersi davanti ai tuoi occhi: le rappresentazioni nell'arte di oltre 50.000 anni, ha detto Hook. Penso che questa sia la lezione per chiunque voglia venire a Kakadu. Non guardarlo come un parco a tema.

L'eredità

Ci sono stati altri film che hanno caratterizzato gli incredibili paesaggi dell'Australia, ma secondo molti osservatori, Crocodile Dundee era unico.

Per me quello che quel film e quello che ha fatto [è stato portare] alla vita che siamo un paese di persone amichevoli e accoglienti, ha detto O'Sullivan. [Hogan] ha sicuramente introdotto il cultura indigena australiana negli Stati Uniti

La differenza con 'Crocodile Dundee' è la vera narrativa del film, quest'uomo al di fuori della sua zona di comfort, ha davvero risuonato, ha detto Hook. C'era una profondità nel film che lo ha reso duraturo.