Immagina un'isola con spiagge incontaminate e vaste foreste, a meno di un miglio da una delle più grandi destinazioni turistiche della costa orientale. Per decenni, gli sviluppatori hanno osservato l'isola di Daufuskie con l'intenzione di sfruttare la sua incredibile bellezza, ma per lo più hanno fallito. Alcuni danno la colpa all'accesso - l'isola è accessibile solo in barca - mentre altri lo attribuiscono al vudù.

Daufuskie è un luogo dove succede molto poco. Quando lo fa, la parola viaggia veloce lungo le strade polverose che collegano le nascenti comunità di resort con i circa 400 abitanti del posto tutto l'anno che hanno persistito qui per generazioni, facendo affidamento sull'agricoltura, la pesca e i traghetti per la sussistenza. Guarda da vicino mentre cammini, pedali o vai in golf cart oltre le capanne nei boschi e vedrai gli occhi dipinti sugli alberi e i davanzali dipinti di blu indaco. Queste misure sono prese dagli abitanti locali di Gullah-Geechee - discendenti delle persone schiavizzate e liberti che hanno coltivato l'isola per due secoli - per allontanare la 'mega', uno spirito malvagio che si crede si infili nel letto dei dormienti locali.

Dove stare

Forse è la strega che mantiene Daufuskie incontaminata. L'ambizioso Melrose Resort sulla spiaggia rimane chiuso, la sua locanda un tempo grande sta lentamente decadendo, nonostante le camere con vista sull'orizzonte sull'Atlantico. All'estremità meridionale dell'isola, Bloody Point Golf Club & Resort non è più nessuna di queste cose: una locanda privata è disponibile per l'affitto, ma le erbacce crescono sul campo da golf e la cucina del ristorante è chiusa da anni.

Ma è l'apparentemente innata testardaggine dell'isola da sviluppare che conferisce a Daufuskie il suo fascino. E un progetto sembra aver spezzato la maledizione della strega. A Haig Point, proprio di fronte a Hilton Head Island, un faro alto 40 piedi, risalente al 1873, è stato convertito in un lussuoso appartamento in affitto che può ospitare quattro persone, completato da una cucina completa e sedie a dondolo che si affacciano su Calibogue Sound. Nelle vicinanze, la Strachan Mansion del 1910 (trasferita a Daufuskie dall'isola di St. Simons nel 1986) comprende quattro stanze aperte ai viaggiatori. Nel 2022 apriranno i primi Cottages a Haig Point, ognuno con confortevoli aree comuni e sei camere private. Il resort dispone di un campo da golf con vista sull'oceano progettato da Rees Jones, un complesso di tennis e un centro ippico, con percorsi a cavallo disponibili attraverso la foresta e sulla spiaggia.

Al di fuori di Haig Point, diversi affitti Airbnb offrono un assaggio della vita locale. Al porto turistico di Freeport, cabine colorate e minuscole offri un posto dove riposare la testa per il fine settimana, con facile accesso alla musica dal vivo e agli eventi culturali sul lungomare. Più in profondità nell'isola, è possibile affittare una casa di fronte alla palude per meno di $ 200 a notte.

Cosa fare

Daufuskie si esplora al meglio in bicicletta o in golf cart. Noleggio carrello a partire da $ 75 al giorno. Le attrazioni dell'isola includono il Galleria dei pesci di ferro , dove lo scultore Chase Allen crea immagini costiere come razze e tartarughe marine in attraenti arazzi. Nelle vicinanze, Cantina Silver Deww ha imbottigliato a intermittenza i suoi dolci elisir in un minuscolo edificio in mattoni dal 1953. L'isola ha anche la sua distilleria, la Daufuskie Island Rum Company , proponendo visite guidate e degustazioni.

Per apprezzare appieno la storia culturale di Daufuskie, considerare un tour con l'isolana nativa Sallie Ann Robinson . La sua esperienza di crescita sull'isola - anche come uno degli studenti di Pat Conroy, come raccontato nel suo lodato romanzo sulla vita sull'isola, 'The Water is Wide' - proietta un'autenticità sul luogo che è difficile da raggiungere su una visita autoguidata. Le tappe del tour includono la Mary Field School, dove ha insegnato Conroy e dove ora operano due donne intraprendenti Daufuskie Blues , un'azienda tessile dove l'arte quasi perduta della tintura indaco è tornata di moda. Robinson porta gli ospiti anche ai cimiteri Gullah risalenti a 200 anni fa e all'Oyster Union Society Hall, il luogo di ritrovo per gli operai durante il boom di Daufuskie come produttore di ostriche all'inizio del XX secolo.

Dopo una giornata di esplorazione, i visitatori possono rilassarsi con bevande e frutti di mare sull'acqua. All'approdo pubblico dell'isola, il Marshside Mama's, chiuso di recente, riaprirà nel 2021 come Daufuskie's, un ristorante e un emporio con vista sul tramonto sul fiume. A Porto franco , sali in sella al bar circolare all'aperto per una pinta locale e un cesto di gamberi fritti o granchi dal guscio morbido prima di goderti il ​​viaggio panoramico in traghetto verso la terraferma. Oppure, resta per la notte. Assicurati solo che le persiane siano dipinte di blu prima di appisolarti.