Ryan Lochte potrebbe essere stato devastato dal fatto che le Olimpiadi del 2020 siano state cancellate all'inizio di quest'anno a causa del COVID-19, ma mesi dopo quello che doveva essere un grande ritorno per l'icona del nuoto, sta guardando al lato positivo mentre si allena per il partite riprogrammate a meno di un anno di distanza.

'Era come se qualcuno avesse preso un coltello e mi avesse appena pugnalato alla schiena', ha detto Viaggi + tempo libero in una recente intervista della cancellazione a Tokyo. 'Mi sono allenato per due anni e mezzo per le Olimpiadi, e loro dicevano: 'No, sarà l'estate successiva,' Avevo il cuore un po' spezzato.'

Lochte, 36 anni, che ha 12 medaglie olimpiche, avrebbe partecipato alla sua quinta Olimpiade se i giochi fossero andati avanti come previsto nel 2020. Per ora, sta mantenendo il suo programma di allenamento e, semmai, alzando la posta mentre avuto più tempo per prepararsi.

'Ho iniziato a pensare in modo più positivo come, 'Sai una cosa? Ricevo un anno in più di formazione. Ho un anno in più per diventare più intelligente dentro e fuori dalla piscina,'' ha detto, aggiungendo che il suo programma di formazione è 'un lavoro a tempo pieno' con circa 30-40 ore di lavoro a settimana. 'È estenuante, ma alla fine ne varrà la pena.'

Quando non si allena, trascorre del tempo con sua moglie, Kayla, con la quale ha festeggiato due anni di matrimonio il mese scorso, e i loro figli, Caiden, 3 anni, e Liv, 1.

'Lo sto adorando: resto a casa di più e gioco più spesso con i miei figli', ha detto parlando della quarantena a casa a Gainsville, in Florida. 'Le cose che fanno ogni giorno, [è come] ho un mini-me.'

E quando non gioca con i suoi figli o non si allena, è coinvolto in varie iniziative commerciali con marchi di fitness e Piñata, un'app di premi per chi affitta appartamenti.

Eppure, anche se l'estate del 2021 sembra lontana, non ha perso di vista il suo obiettivo per l'oro.

'Diventerò un atleta migliore quando sarà il momento. Userò [il ritardo] come mio vantaggio e sarò pronto', ha detto.

Christine Burroni è Digital News Editor di Travel + Leisure. Trovala al passo con quasi tutto su Twitter o guarda cosa sta facendo a New York o durante il suo ultimo viaggio su Instagram.