Ogni anno, milioni di persone visitano l'imponente e misteriosa cittadella Inca di Machu Picchu in Perù. Ma arrivare alle enormi terrazze agricole, alle intricate costruzioni in pietra e alle epiche viste sulla collina di questo Sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO UNESCO non è economico e comporta una logistica più complicata del solito. Ecco come navigare abilmente verso la destinazione più famosa del Perù.
Machu Picchu è aperto tutto l'anno. Da ottobre ad aprile è la stagione ufficiale delle piogge, ma può piovere in qualsiasi momento. E mentre l'alta stagione è luglio e agosto, dovresti sempre aspettarti folle. Le domeniche possono essere le più affollate, perché è allora che le persone che vivono nella provincia di Cusco possono entrare gratuitamente nel sito, oltre alla quota giornaliera di 2.500 visitatori paganti. A partire da dicembre 2020, tuttavia, tale quota giornaliera è stata ridotta a soli 1.116 turisti al giorno a causa della pandemia di coronavirus; 75 visitatori potranno entrare nel sito all'ora.
Ovunque tu venga è probabilmente molto, molto più basso di Cusco (11.000 piedi) o Machu Picchu (poco meno di 8.000 piedi). A meno che tu non abbia prenotato un viaggio a Machu Picchu che richieda un pernottamento a Cusco, ti consigliamo di prendere subito il treno da Cusco ad Aguas Calientes (ufficialmente chiamato Machu Picchu Pueblo), la città più vicina a Machu Picchu. Trascorri una o due notti per abituarti all'altitudine relativamente bassa di Aguas Calientes, a circa 6.700 piedi, quindi esplora Machu Picchu prima di tornare a Cusco. È possibile trascorrere del tempo anche altrove nella Valle Sacra, che per sua natura è più bassa rispetto alle montagne circostanti. Ciò contribuirà a ridurre al minimo gli effetti spiacevoli o addirittura pericolosi del mal di montagna, che comunemente includono mal di testa, affaticamento e nausea. Evita l'alcol e lo sforzo fisico mentre ti acclimati e bevi quanta più acqua o tè di coca puoi sopportare per aiutare il tuo corpo ad adattarsi lentamente all'aria più rarefatta.
Il modo più semplice per arrivare da Cusco a Machu Picchu è prendere il treno per Aguas Calientes. È un viaggio panoramico di 3,5 ore in ogni direzione lungo i binari che corrono lungo il fiume Urubamba nella Valle Sacra, con spettacolari pareti del canyon su entrambi i lati.
• La cosiddetta stazione ferroviaria di Cusco si trova in realtà nella vicina città di Poroy. È una corsa in taxi economica, ma concediti almeno un'ora per andare dal centro di Cusco alla stazione ferroviaria. Il traffico a Cusco può essere brutale e il lavoro stradale apparentemente senza fine rende le cose ancora più congestionate.
• Qualunque treno tu scelga, prenota il prima possibile. I biglietti si esauriscono settimane prima tra alcuni mesi.
• Se i biglietti del treno da Cusco sono esauriti, non tutto è perduto. Prova ad acquistare un biglietto per Aguas Calientes che parte dalla città di Ollantaytambo nella Valle Sacra, o viceversa. I taxi e i minivan tra Ollantaytambo e Cusco (poco più di un'ora a tratta) sono abbondanti. Se hai tempo, organizza una notte a Ollantaytambo per visitare la città, che presenta ancora molte strade ed edifici costruiti dagli Inca, nonché il sito archeologico con lo stesso nome. Arriva il prima possibile al sito per goderti la luce dell'alba e battere gli autobus turistici.
• Puoi anche pernottare a Urubamba, a 20 minuti di auto da Ollantaytambo, che ha uno stuolo di hotel di lusso e boutique come Tambo del Inka, a Luxury Collection Resort & Spa; Sol y Luna, Relais & Châteaux ; e Aranwa Sacred Valley Hotel & Wellness .