Piloti e membri della comunità dell'aviazione utilizzano una serie di abbreviazioni e abbreviazioni per fare riferimento a qualsiasi cosa, dai ritardi di decollo alle minacce alla sicurezza.

Chiunque abbia preso un volo a lungo raggio potrebbe aver volato su un aereo 'ETOPS' senza nemmeno saperlo. Tecnicamente l'acronimo sta per 'standard di prestazioni operative bimotore a raggio esteso' e fa riferimento ad aerei in grado di sorvolare luoghi in cui le aree di atterraggio sono sparse o inesistenti.

Molti di questi voli per definizione attraversano gli oceani e i piloti e altri addetti ai lavori del settore hanno escogitato la propria definizione disinvolta dell'acronimo: ' i motori girano o i passeggeri nuotano .' In caso di guasto a un doppio motore, questi velivoli potrebbero essere abbastanza lontani dalla costa da forzare un atterraggio di emergenza in acqua.

L'acronimo può essere fuorviante, poiché non tutte le rotte ETOPS sono sull'acqua. Anche le rotte su parti del Canada, dell'Africa e dell'Antartica dove ci sono pochi aeroporti rientrano in questa categoria, secondo un rapporto.

Per molti anni, gli aerei ETOPS potevano volare solo a 60 minuti dalla pista di atterraggio o dall'aeroporto più vicino, ma Boeing e altri sono stati in grado di sostenere con successo che i motori erano abbastanza affidabili da volare fino a cinque ore e mezza di distanza dal aeroporto più vicino, Meccanico popolare segnalato .

Gli aerei che volano sulle rotte più lunghe devono superare rigorosi test di sicurezza per mantenere la certificazione. Naturalmente, secondo lo stesso rapporto, possono ancora verificarsi guasti al motore, indipendentemente dai motori gemelli e dai test, sebbene questi siano molto rari.