Il francese sapere come muoversi. Visita la Grecia, l'Italia o Israele ad agosto - quando generalmente sono in vacanza per l'intero mese - e sei destinato a sentire la tua giusta dose di bonjour e au revoirs. Quest'anno, ovviamente, è stato un po' diverso. Il pandemia aerei a terra e quarantene forzate complicate, quindi la gente del posto è stata incoraggiata a stare più vicina a casa con il Quest'estate visito la Francia (quest'estate visito la Francia) campagna .

In genere, i francesi riservano viaggi nazionali per le vacanze scolastiche o i ponti , quando una festa nazionale cade alla fine o all'inizio di una settimana, consentendo ai locali di creare un ponte con un fine settimana prolungato. Dove va la gente del posto dipende da una varietà di fattori come la stagione, la distanza e il costo, ma se si dirigono verso le montagne innevate, la campagna punteggiata di vigneti o le coste rocciose, una cosa è certa: sarà bellissimo . Il terreno vario della Francia è a dir poco spettacolare e ho avuto la grande fortuna di staccare la mascella da terra diverse volte da quando mi sono trasferito a Parigi quasi sei anni fa. Mentre trascorrevo i primi anni visitando alcune delle principali città come Strasburgo, Bordeaux e Lione, ho iniziato lentamente ad avventurarmi più lontano nelle piccole città raramente menzionate nelle guide. Le seguenti destinazioni, controllate da alcuni francesi del posto, includono luoghi degni di una breve o più lunga vacanza.

Isola di Re

Situata al largo della costa occidentale, a sud della Normandia, quest'isola di 32 miglia quadrate sull'Atlantico è nota per le sue saline, i banchi di ostriche e le piste ciclabili, che sono il modo ideale per spostarsi. È raggiungibile in treno da La Rochelle (tre ore da Parigi) e da lì a circa 40 minuti di autobus o auto. Ci sono un certo numero di piccoli villaggi sull'Île de Ré, ognuno con la propria atmosfera, spiagge, mercati stagionali e ristoranti di pesce, tutti da scoprire su due ruote attraverso i vigneti e occasionali campi di asini. Il più abbondante è Saint-Martin-de-Ré, che è un sito dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO con un'antica cittadella e un porto colorato dove le barche ormeggiate a volte finiscono ormeggiate a seconda della marea. L'isola ha una piccola manciata di pittoreschi hotel e bed-and-breakfast, ma questo è il tipo di posto in cui stabilirsi in una casa in affitto per fare il barbecue nel cortile e banchettare con le ostriche allevate lungo la strada.

Ardeche

I francesi amano le loro castagne. Infatti, se sei stato invitato a Natale a casa di qualcuno, il regalo ideale da portare è castagne candite o castagne candite. I frutti rotondi e spinosi vengono generalmente raccolti in autunno e l'area sudorientale dell'Ardèche produce 5.000 tonnellate all'anno. È anche famoso per il suo parco nazionale, Monts d'Ardèche, dove le escursioni ad anello di mezza giornata dalla piccola città di Laviolle, passando per le rovine di una fattoria secolare e attraverso la Valle di Volane, rendono l'attività autunnale perfetta. In estate, la sua gola meridionale, completa di un ponte naturale che attraversa il fiume, ospita tutta l'azione, dai canoisti e canoisti agli escursionisti e ai nuotatori. Il villaggio di Vogüé, punto di ingresso, vanta tutto ciò che ti aspetteresti da una città incastonata nelle scogliere calcaree di un castello medievale: strade acciottolate, tetti color ocra e facciate grondanti di edera.

Isole Hyères

C'è molto di più nel Riviera francese di Cannes e Antibes, e quando i francesi bramano quel mare azzurro e cristallino, alcuni salgono su una barca per una delle isole di Hyères situate al largo tra Tolone e Saint-Tropez. Sbarcando dal traghetto e respirando l'aria salmastra del mare e il profumo di cedro, saprai di essere nel posto giusto. L'isola di Port-Cros è favorita dagli amanti della natura e degli escursionisti per il suo terreno selvaggio, mentre Porquerolles attira bagnanti e amanti dello snorkeling nelle sue cinque spiagge di sabbia soffice. (Entrambi sono percorribili solo a piedi o in bicicletta.) Certo, sono assaliti in estate, ma la stagione inizia a maggio e termina a fine ottobre, quindi ci sono ampie opportunità di godersi gli uliveti e i vigneti senza la folla. Mentre ci sono piccoli hotel su entrambe le isole, così come un numero crescente di capitani che offrono le loro barche come paradisi dell'ospitalità (mentre sono attraccate), la città di Hyères sulla terraferma offre più opzioni, rendendo le gite di un giorno super facili.

Les Alpilles e Le Luberon

Quando si tratta della zona settentrionale della Provenza, i francesi amano entrambi i lati del fiume Durance per i suoi due parchi nazionali con valli secche e catene calcaree aride: les Alpilles a ovest e le Luberon a est. Punteggiate intorno a loro, attraverso strade tortuose e campi traboccanti di lavanda all'inizio di luglio, ci sono città grandi (Arles) e piccole (Baux). Non dimenticherò mai il mio primo carrello del formaggio multilivello all'accogliente Bistrot du Paradou, né la visita alle Carrières de Lumières, un'ex cava dove le opere d'arte vengono proiettate sulle pareti delle caverne con la musica. È stato magico vedere la Notte stellata di Van Gogh prendere vita in un ambiente sotterraneo fresco (letteralmente e figurativamente, soprattutto in estate). L'area è esplorata al meglio in auto, poiché la guida è altrettanto piacevole quanto le destinazioni stesse. E sebbene Google Maps possa dire che il Pont du Gard a tre livelli (acquedotto romano che attraversa il fiume Gardon) impiegherà 90 minuti per raggiungere, sembrerà molto meno con i finestrini abbassati e la musica alzata.

Baia di Arcachon

A circa 40 minuti a ovest dalla città di Bordeaux, questo luogo è il luogo in cui tutti i vignerons vanno a rilassarsi prima e dopo la raccolta o solo per il fine settimana. Il piscina (baia) ospita dozzine di letti di ostriche, che puoi vedere durante la bassa marea e assaggiare da un numero qualsiasi di raccoglitori, alcuni dei quali hanno tavoli da picnic sul lungomare per un sorso di fine giornata. Le spiagge di questa parte della costa sono composte da sabbia fine e soffice, il che rende imperdibile la visita alla famosa Dune du Pilat (una gigantesca valanga in stile Sahara, la più grande d'Europa). La stessa città di Arcachon è piccola, ma caratteristica, con un quartiere storico collinare con ville del XIX secolo e un lungomare dove le piste ciclabili costituiscono un pittoresco pendolarismo. Cap Ferret dall'altra parte della baia, a cui si può accedere in traghetto dal molo di Arcachon, offre una tregua ancora più tranquilla ed esclusiva per chi ha tasche più grandi e costumi da bagno di alta moda da vendere.

Meribel

Se il tuo paese ospitasse il tappeto bianco più grande del pianeta, prenderesti i guanti e ti dirigeresti anche sulle Alpi. Ogni febbraio, i francesi scendono in pista come se fosse un diritto religioso. (Ahimè, non sono un coniglio delle nevi, ma dammi un caminetto e del cognac, e giocherò con lo stile après-ski.) Situata al centro di tre valli, Méribel è una delle mete preferite dalle famiglie per la sua ampia, terreno assolato e percorsi per principianti. Mentre Courchevel a sinistra è più Champagne e caviale, e Val Thorens a destra è nota per i suoi diamanti neri, Méribel nel mezzo offre un approccio più rilassato alla vita alpina. Questo è un territorio ski-in/ski-out, tuttavia, il che significa che, a seconda delle tue capacità e del tuo livello di energia, potresti effettivamente avere un assaggio di tutti e tre nel corso di pochi giorni. Architettonicamente, Méribel è anche il più caratteristico, con più villaggi composti da tradizionali chalet in legno incastonati tra i pini.

Strada del vino alsaziana

I circa 70 piccoli villaggi che punteggiano i 170 chilometri da Strasburgo a Colmar, altrimenti nota come la strada del vino alsaziana per la degustazione di riesling e gewürztraminers, emanano le vibrazioni della Bella e la Bestia. Da Eguisheim a Riquewihr, troverai case in legno color pastello, fioriere appese ai davanzali delle finestre e chiese del XII secolo con campanili e canali tortuosi. Durante il Natale abbondano le luci scintillanti e le campane delle slitte, per non parlare dei mercatini che reclamizzano vino caldo (vin brulé), panpepato speziato e mele caramellate (mele caramellate). Il modo migliore per assorbire tutto quel moscato? Flammekueche (altrimenti nota come tarte flambée o pizza alsaziana) con pasta sottile e croccante ricoperta di panna, formaggio e pezzetti di pancetta. Considerando la sua posizione nella parte nord-orientale del paese vicino alla Germania, i francesi generalmente trascorrono almeno quattro giorni esplorando i vigneti e i villaggi qui, soggiornando spesso in stanza degli ospiti (bed-and-breakfast) o hotel lungo il percorso.