Penseresti che sarebbe difficile essere all'altezza di essere designato come una città magica, ma Tequila, in Messico, offre più che il clamore.

Immersa nel profondo dello stato di Jalisco nel Messico centrale, la piccola comunità di Tequila, che è stata designata a Città magica (Magic Town) del Segretariato del Turismo messicano, sta vivendo una sorta di rinascita. E questo è in gran parte grazie alla sua bevanda caratteristica.

Sebbene la città preceda lo spirito, le persone di tutto il mondo stanno scoprendo solo ora che, come Champagne, Bordeaux e Sancerre, il loro bicchiere di tequila proviene da un luogo davvero speciale.

E mentre essere lì è fantastico, viaggiare a Tequila è uno di quei rari casi in cui il viaggio è davvero bello quanto la destinazione finale. Quindi è qui che inizierà la nostra storia.

Per raggiungere la città incantata di Tequila, bisogna prima recarsi a Guadalajara, in Messico, una destinazione a sé stante. Assicurati di costruire almeno un giorno durante i tuoi viaggi per rilassarti, mangiare ed esplorare tutti gli angoli nascosti della seconda città più grande del Messico.

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A Guadalajara, troverai una miriade di caffetterie buche nel muro che ti invitano a entrare e sorseggiare, stravaganti negozi di artisti pop-up a Tlaquepaque, da cui senza dubbio ti allontanerai con una bracciata di merci , e ristoranti di livello mondiale come Trasfonda . Non andartene prima di aver mangiato il guacamole di cavallette del ristorante. Sembra intenso, ma il sapore affumicato delle cavallette mescolato con gli avocado cremosi è pura perfezione culinaria.

Dopo aver trascorso una notte gloriosa a Guadalajara, è ora di dirigersi verso la destinazione prevista: Tequila. Il modo migliore, di gran lunga, è salire a bordo del Jose Cuervo Express .

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Il treno in stile vintage, nero e oro è esattamente il tipo di cosa che vorresti vedere entrare in una stazione per portarti in un posto dove l'agave viene abbattuta a mano e i cowboy vanno ancora a cavallo ogni giorno per prendersi cura di loro raccolti.

Una volta a bordo del treno, che circola solo nei fine settimana, gli ospiti che passano alla prima classe sono seduti in lussuose cabine dove li aspettano tre degustazioni di tequila perfettamente versate. Al centro del tavolo un piatto di agave candita, un chicco di caffè, brandelli di botte di quercia e scorze di lime. Ognuno di questi oggetti giocherà presto un ruolo chiave nelle prossime due ore della tua vita mentre attraversi la campagna messicana incontaminata.

Lungo il percorso un maestro tequilier (un sommelier di tequila) spiega con dettagli quasi assurdi tutte le cose che dovresti sapere sulla tequila che probabilmente non conosci già. Come il modo in cui lo spirito dovrebbe essere sempre fatto con agave al 100%, a meno che non lo si aggiunga a un margarita, nel qual caso è meglio che sia Especial. O come se vuoi testare per vedere se la tua tequila è di buona qualità, basta strofinare qualche goccia tra le mani. Se le tue mani sono appiccicose significa che è stato aggiunto qualcosa di zuccherino (come lo sciroppo di mais), quindi non sarà un'ottima scelta per uno scatto. Se, tuttavia, le tue mani sono secche e odorano un po' come una botte di quercia, significa che il tuo lotto merita un sorso e assapora.

Il più grande consiglio del tequilier è come assaporare effettivamente la tequila nel modo giusto: in primo luogo, fai un respiro, trattienilo, bevi un sorso, deglutisci, quindi espira. Questo eliminerà il burn out, consentendo alle tue papille gustative di marinare completamente nella bevanda. (Puoi ringraziarci per questo trucco da festa più tardi.)

Prima che tu te ne accorga, forse a causa della tequila o semplicemente perché il tempo vola quando ti stai divertendo, il treno si ferma. Quando gli ospiti iniziano a raccogliere i loro beni, le porte si aprono e il suono della musica dei mariachi entra.

Scendendo dal treno sembra un po' come tornare indietro nel tempo mentre il caldo sole messicano picchia mentre la band pizzica le loro chitarre per metterti dell'umore giusto. È forse l'arrivo più felice e accogliente che si possa desiderare.

Il centro della città, che ospita solo 40.000 persone, è compatto, con negozi colorati, hotel come Hotel Los Abolengos Grand Class Casona, e Nuances Hotel de Barricas , in fila accanto ai negozi di tequila di Herradura e Patron. Ma siamo qui per visitare un posto in particolare che non solo si trova direttamente nella piazza della città, ma è anche affiliato con un produttore di birra che ha chiamato casa Tequila per più di 150 anni: Mundo Cuervo.

L'ingresso sopra le righe dell'hotel di Mundo Cuervo, noto come Hotel Solar de las Animas , è solo l'inizio dei tocchi perfetti che troverai in giro che ti faranno sentire come se fossi non solo in un posto magico, ma anche ricco di storia. Sebbene l'hotel sia stato effettivamente costruito nell'ultimo decennio, lo spazio ha un fascino antico che si inserisce come un perfetto pezzo di puzzle nella comunità circostante.

Qui, gli ospiti possono venire a rilassarsi nella spa e nella jacuzzi sul tetto dell'hotel, rilassarsi a bordo piscina, leggere un vecchio libro estratto dalla sua grande biblioteca o provare i suoi numerosi bar per una degustazione o due.

Anche le camere sono l'ideale per sentirsi come se fossi lontano, molto lontano dal resto del mondo: i letti in ogni stanza sono enormi, realizzati in rovere con lenzuola bianche luminose per compensare la pesantezza delle strutture in legno. I letti siedono accanto a una scrivania e chiedono solo a qualcuno di venire a scrivere il prossimo grande romanzo. E i dipinti di famiglie di un'epoca passata in Messico appesi nella stanza potrebbero darti l'ispirazione che stai cercando.

Oh, e non allarmarti se senti un forte scoppio intorno alle 5 del mattino. È solo il modo in cui la città si sveglia e festeggia ogni giorno con fuochi d'artificio. È semplicemente grazie alla posizione centralizzata dell'hotel che anche tu puoi provare questa rauca sveglia.

E vorrai alzarti presto, perché c'è così tanto da esplorare. Durante il soggiorno al Mundo Cuervo, gli ospiti sono invitati a visitare i suoi campi di agave situati a poche miglia di distanza.

Le piante verde brillante sporgono dalla terra a perdita d'occhio. Sono cresciuti direttamente sotto un vulcano spento, che incombe in lontananza. Anche se non erutta da 30.000 anni, brucia ancora all'interno, ed è questo ricco terreno vulcanico che ha dato vita all'agave. Tutto ha senso una volta che impari che 'tequila' in realtà significa collina di lava .

Per avere una buona visuale del terreno, gli ospiti possono montare a cavallo e fare un giro della proprietà con a jimador , il cui compito è quello di curare i raccolti e raccoglierli quando sono pronti. 'Ready è relativo, tuttavia, poiché alcune piante possono impiegare quasi un decennio per maturare. Ma nessuno qui sembra avere fretta.

E questo include i cavalli che vivono nella fattoria di agave di Jose Cuervo, mentre si aggirano semplicemente per il campo, prendendo il loro tempo per individuare fiori, alberi e piccoli pezzi di roccia vulcanica sparsi ovunque.

Durante il tour a cavallo una guida ti spiegherà la storia della tequila e la leggenda di come è nata come dono della dea Mayahuel. Per mantenere a lungo, ma molto divertente , per farla breve, Mayahuel ha inviato un fulmine sulla terra, dando fuoco a una pianta di agave. La gente del posto sentiva l'odore degli zuccheri che bruciavano dall'interno e assaggiava lo sciroppo che usciva. Con questa scossa, Mayahuel ha portato ufficialmente la felicità - e la tequila - al mondo.

Durante il tour potresti essere abbastanza fortunato da incontrare un uomo di nome Ismael, un jimador che è così bravo nel suo lavoro che può abbattere centinaia di piante di agave in un giorno. È felice di mostrare alcune delle sue mosse e potrebbe anche permetterti di provarlo. Ma attenzione: potrebbe ridere dei tuoi deboli tentativi.

Ismael, un uomo esposto alle intemperie ma che porta le linee della risata così profonde che puoi sentire la sua felicità duratura, può sembrare familiare a prima vista. E questo è probabilmente perché l'hai visto prima. Dopo aver lavorato per l'azienda per decenni, l'ormai settantenne è stato riconosciuto come il volto del marchio Jose Cuervo.

Dopo aver assaggiato l'agave, gli ospiti salutano semplicemente i loro cavalli e tornano in città per un tour della più antica distilleria dell'azienda, che è ancora in funzione oggi. Lì, gli ospiti che desiderano imparare qualcosa o due sulla tequila possono vedere il processo dall'inizio alla fine (con alcuni segreti nascosti nel mezzo che dovrai visitare per scoprirlo).

Ed è lì che ci si rende conto della ricchezza che la tequila ha portato in questa città, nel paese e in tutto il mondo, semplicemente da una foglia verde bruciante presumibilmente inviata da una dea sopra. E quel più profondo apprezzamento per un drink così spesso respinto senza pensarci due volte è ciò che rende la città di Tequila e Mundo Cuervo meritevoli di una visita.

Dopo una giornata piena di sole e la pancia piena di tequila, è arrivato il momento di tornare in albergo, che fortunatamente si trova proprio di fronte. E per fortuna, il personale dell'hotel lascia premurosamente un decanter di vetro soffiato a mano pieno d'acqua sul comodino.

Sì, il Messico continua ad essere il paese più visitato dai turisti dagli Stati Uniti. Ma la prossima volta che stai programmando un viaggio per visitare i nostri vicini del sud, perché non fare qualcosa di completamente diverso, imparare una cosa o due e rendere omaggio alla magia della Tequila visitando invece il suo luogo di nascita?

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