Come qualcuno che è in viaggio almeno una volta al mese, ha TSA Precheck e ha perfezionato l'arte di preparare un bagaglio a mano, pensavo di essere volato verso una scienza. Ma poi ho avuto un figlio, e in qualche modo volare è diventato scoraggiante.
Ora, essendo sopravvissuto al mio primo volo interno con mio figlio, Bobby, posso garantire che molte delle mie regole di viaggio e tattiche organizzative sono rimaste le stesse, bambino o non bambino. Pacchetto leggero. Raggiungi l'aeroporto in tempo (ma non troppo presto). Passa a economy plus , se rientra nel tuo budget.
Tutto ciò che diceva volare con un bambino è un animale completamente diverso. E se lo fai da solo, come ho fatto io, devi essere molto preparato. Non definirei mai l'esperienza divertente, come stare sdraiato su una spiaggia a St. Barts con un bicchiere di rosé in mano divertente. No, sicuramente non è quello. Ma sorprendentemente, non era neanche un canale radicolare. Raggiungere e navigare in aeroporto era routine, in qualche modo. Ecco, per la prima volta genitori e futuri genitori, suggerimenti e trucchi basati sulla mia esperienza. Per ulteriori informazioni sui miei voli effettivi da e per Charleston, che hanno avuto dei momenti davvero alti, e alcuni vero momenti bassi, restate sintonizzati per la mia prossima colonna.
1. Inizia in piccolo e domestico
Nessuno ha bisogno di essere un eroe qui. Se la prospettiva di volare con un bambino ti spaventa, scegli una destinazione facile da raggiungere, meno di due ore. Sono andato con Charleston poiché è un volo gestibile di un'ora e 45 minuti da New York City. La logica: non importa quanto brutte cose si alzassero nell'aria, la terra dolce e gloriosa non era troppo lontana. Perché domestico? Bene, se viaggi con un bambino sotto i due anni (un neonato in braccio) possono volare gratuitamente se si siedono in grembo. Tutto quello che devi fare è annotare al momento della prenotazione del biglietto online o per telefono che stai viaggiando con un neonato in braccio, e fornire il suo nome e la data di nascita. Chiedi a qualsiasi genitore che ha figli di più di due anni e confesserà che passare dal volo gratuito con un bambino al pagamento della tariffa intera per i loro biglietti è un grande calcio nell'intestino.
2. Il tuo bambino potrebbe aver bisogno di un documento d'identità e potresti aver bisogno di una carta d'imbarco cartacea
Ho letto su diversi siti web che forse avrei bisogno di presentare il certificato di nascita di Bobby come prova dell'età in aeroporto a un agente della compagnia aerea. Rob e io avevamo ottenuto il passaporto di Bobby qualche mese fa, quindi sono venuto preparato e l'ho portato con me come documento d'identità. Sorprendentemente, nessuno ha chiesto di vederlo o un certificato di nascita. Cosa è successo: ho attraversato una linea di sicurezza relativamente breve per raggiungere l'agente della TSA, solo per fargli (educatamente) dire che la mia carta d'imbarco mobile non sarebbe stata sufficiente, non mostrava che stavo portando in braccio un bambino. Mi ha consigliato che avrei avuto bisogno di uno di carta. Quindi, ho dovuto girare con il passeggino, tornare da un agente Delta e prendere una carta d'imbarco cartacea. Anche gli agenti Delta sono rimasti sorpresi dal fatto che dovessi farlo (e da allora un rappresentante Delta ha confermato che a volte hanno visto cadere la designazione del bambino in braccio quando si utilizza l'app del portafoglio). Ma una volta che ho avuto la mia carta d'imbarco cartaceo eravamo in affari.
Ho fatto un po' di ricerche sul problema dell'ID, ed ecco cosa mi è venuto in mente: le regole non sono rigide e veloci e possono differire da compagnia aerea a compagnia aerea. Per quanto riguarda la TSA, un bambino non ha bisogno di un documento d'identità per volare , e probabilmente non ti chiederanno un documento d'identità su un volo nazionale. (Dico probabile, perché, avendo parlato con diversi colleghi, alcuni hanno detto che la TSA ha chiesto di vedere l'ID a volte.) Quando si tratta di compagnie aeree, le cose si fanno un po' confuse. Sui loro siti, le politiche possono essere espresse con un linguaggio come potrebbe essere necessario presentare una prova dell'età (come appare su American Airlines) . Oppure, la lingua può essere più definitiva, poiché è attiva Southwest Airlines, che afferma che è necessario un documento di verifica dell'imbarco, ovvero un certificato di nascita. Ho contattato Delta e un rappresentante mi ha confermato che non è necessario un documento d'identità per i minori di 18 anni che viaggiano sul territorio nazionale. Ma per un bambino di 12 mesi o più, raccomandano di portare un certificato di nascita per aiutare a chiarire l'età del bambino ai fini dell'idoneità all'emissione dei biglietti.
In conclusione: porta una copia del certificato di nascita del tuo bambino poiché è meglio prevenire che curare. Quello che stanno controllando qui è vedere se puoi o meno provare a sfruttare i bambini sotto i due anni di divieto di volo, dopo che tuo figlio ha più di due anni.
3. Concediti quindici minuti in più per raggiungere l'aeroporto.
Il nostro volo per Charleston era alle 8:05. Se avessi volato senza un bambino, avrei fissato un ritiro dell'auto alle 6:00 e avrei superato i controlli di sicurezza con TSA Pre. Questo viaggio, non tanto. Avevo un passeggino, un seggiolino per auto e una borsa per pannolini con cui fare i conti, ma non volevo nemmeno arrivare all'aeroporto molto presto: ogni minuto di sonno extra contava per me, e francamente, Bobby.
Quindi mi sono messo in preventivo 15 minuti in più, immaginando che fosse quello che ci sarebbe voluto per entrare e uscire dall'auto e passare i controlli di sicurezza con tutte queste cose extra. Mi sono assicurato che i miei vestiti fossero pronti la sera prima, che le mie borse fossero tutte pronte e che avevo le scarpe basse pronte per partire. (Perché quando porti un bambino, niente dice incubo come togliersi e poi riallacciarsi le scarpe nella linea di sicurezza). Davvero, quindici minuti in più erano tutto ciò di cui avevo bisogno. E dato che mi abituo a volare con un bambino, potrei non averne bisogno.
4. Prepara la luce, controlla in modo intelligente
Ho avuto la fortuna di incontrare mio marito a Charleston. Gli ho fatto portare pigiami e magliette per me, insieme a pannolini, bavaglini e vestiti per Bobby. Tutto quello che dovevo portare era una borsa per pannolini, che ho rifornito con 10 pannolini, salviette, il mio Skip Hop pronto fasciatoio , bavaglini, due vestiti di ricambio e un sacco di formula, insieme al mio portafoglio, carta d'identità e articoli da toeletta. Ecco cosa avrei fatto se avessi avuto una valigia: CHECK-IN CURBSIDE. Ripeto, CHECK-IN A PORTATA DI MANO. Quando stai destreggiando un bambino e un bagaglio da solo, ha senso abbandonare quelle borse il prima possibile e saltare l'attesa in fila all'interno. Ed è per questo che c'è il marciapiede.
5. Passeggino + Seggiolino Auto + Controllo Cancello = Paradiso
Quando ho iniziato a fare shopping per i passeggini, sono rimasto scioccato dai prezzi e dalla scelta. Era come comprare una macchina. Abbiamo comprato il Sistema di viaggio Britax B-Agile 3/B-Safe 35 , sia per il prezzo contenuto, sia per il fatto che è leggero e studiato appositamente per i viaggi. Viene fornito con un seggiolino auto B Safe che si aggancia e sgancia facilmente. Quando il tuo bambino cresce fuori dal seggiolino auto e può sedersi, lo rimuovi e usi il normale passeggino.
Il grande dibattito con un passeggino è se dovresti controllarlo come un normale bagaglio e portare il tuo bambino attraverso l'aeroporto in un Baby Bjorn o vettore simile. Oppure, ti occupi del fastidio di portare l'intero aggeggio attraverso la sicurezza e invece controllalo al cancello. Con quest'ultimo, hai chiaramente il vantaggio di non indossare sempre il tuo bambino. (Devo notare che con entrambi i metodi, il passeggino e il seggiolino auto possono essere controllati gratuitamente.)
Sono andato con quest'ultimo, ed è stata al 100% la scelta giusta. Ecco la sorpresa della mia vita: la sicurezza non era poi così male. In effetti, ha ripristinato la mia fiducia nell'umanità, perché i compagni di volo e la TSA erano desiderosi, disponibili e in grado di aiutarmi. Ho messo Bobby nel Bjorn - devi indossare o tenere il tuo bambino attraverso la sicurezza - ho deciso di non stressare, perché i bambini si nutrono di stress e non si preoccupano affatto di ciò che pensavano gli altri intorno a me.
La cosa divertente è che gli altri passeggeri e le guardie di sicurezza sono stati così d'aiuto che ho finito in pochissimo tempo, e non ricordo davvero come sia andato tutto, passo dopo passo. So che la mia borsa per i pannolini è finita sul nastro trasportatore, così come il seggiolino auto, per gentile concessione di un agente della TSA. Per qualche ragione, le mie scarpe hanno fatto scattare l'allarme, ma uno sconosciuto a caso ha effettivamente preso le mie scarpe basse e le ha infilate alla cintura. L'agente della TSA, credo (e dico penso perché ero così concentrato su Bobby, non ho visto tutto) ha spinto il passeggino attraverso il metal detector. Un altro agente ha scansionato la formula che avevo. E poi ho finito, e sono stato in grado di portarlo in giro per l'aeroporto con facilità e sì, anche di prendermi una tazza di caffè.
La mia conclusione principale per te è che nessuno sta reinventando la ruota, qui, e solo perché stai volando con un bambino non significa che l'esperienza debba essere un incubo. Le persone, specialmente gli altri genitori, sono disposte ad aiutarti. E anche se tuo figlio ha un crollo, ricorda che non vedrai mai più queste persone.