A Virgin Gorda, la terza isola più grande del territorio, una persona che beneficia della ricostruzione è Dale Wheatley, che nel suo ristorante barbecue si esibisce, Hog Heaven Bar Grill . Il Bitter End Yacht Club e il Saba Rock Resort, famosi tra i diportisti in cerca di ancoraggio, cibo e intrattenimento, sono stati distrutti da Irma, quindi per ora le barche sono ormeggiate nella riparata Leverick Bay, a 10 minuti di taxi da Wheatley's place. Arroccato su una collina, questo nido fumoso serve costolette deliziose e viste al tramonto sulle isole Mosquito, Prickly Pear e Necker. Il ristorante, che aveva completato una ristrutturazione di $ 300.000 solo una settimana prima che Irma colpisse, ha riaperto dopo diversi mesi di lavoro 24 ore su 24 e un altro investimento di $ 400.000. 'Irma aveva il suo lato buono e il suo lato cattivo', mi ha detto Wheatley, 'e dipende da come la guardi. Ciò che è aperto sta andando molto bene.' Nel 2018, il turismo sull'isola era per lo più limitato ai diportisti, ma molte tappe popolari, tra cui Palissandro Little Dix Bay , sarà aperto entro la fine del 2019.

Il giorno dopo abbiamo percorso 15 miglia nautiche fino ad Anegada, 350 abitanti, l'unica isola corallina dell'arcipelago. Protetta dalla Horseshoe Reef lunga 39 miglia, questa isola di 15 miglia quadrate circondata da spiagge bianche ha subito danni relativamente piccoli e sta finalmente ottenendo la devozione che merita. I residenti mi hanno detto che stanno arrivando più diportisti per la prima volta e che gli yacht di ritorno rimangono più a lungo di quanto non facessero prima di Irma, importante per l'isola, poiché, con solo tre piccoli hotel, la sua economia turistica dipende fortemente dai visitatori marittimi. Liston Potter, il cui ristorante, Potter's by the Sea , è un punto di sbarco per molti marinai, ha dovuto ricostruire parti della proprietà in tempo per l'annuale Sagra dell'aragosta , una festa di due giorni che si svolge ogni novembre. «Pensavo di morire, ero così stanco», disse cupamente, «ma ne è valsa la pena. Alla fine è stata la nostra più grande festa dell'aragosta di sempre, con un migliaio di persone che si sono presentate. Erano qui e avevano bisogno di un posto dove andare».

Quando siamo arrivati, la pioggia aveva allagato l'unica strada, chiudendo la scuola materna di 70 studenti e l'emporio. Mentre il nostro tassista, Lauren Creque, cercava un bar aperto sulla spiaggia, le uniche forme di vita che abbiamo incontrato erano le mucche e le capre che vagano liberamente per l'isola. (Anche cinque cavalli vagano, anche se il loro proprietario li reclama ogni giorno al tramonto.)

I pochi punti ristoro di Anegada sono gradevolmente grezzi. Lauren ha tirato in spiaggia Ristorante e bar Flash of Beauty , dove l'unico abitante era un cane seduto su un tavolo. 'Il proprietario si chiede perché non ha più successo', ha detto con una risata. 'Ma chiuderà all'una, anche in una buona giornata.' Abbiamo avuto più fortuna in spiaggia a Bar sulla spiaggia del relitto della mucca , di proprietà e gestito dalla madre di Lauren, Bell; sua sorella, Anna; e il marito di Anna, Andrew. 'Ci vuole un certo tipo di atteggiamento per vivere qui', ha ammesso Andrew, che si è trasferito da Miami cinque anni fa. 'Ma è così buono per te. Andavo a dormire a mezzanotte. Ecco, alle otto di sera siamo tutti a letto».

La famiglia ha ampliato l'attività dopo l'uragano, erigendo un negozio di articoli da regalo. Sulla parete frontale è appesa una fotografia di gli Obama; visita 2017 2017 — un evento che ha reso i residenti estremamente orgogliosi. Ann ha anche costruito quattro affascinanti pensioni, dipinte in arancione, turchese, verde e blu, dietro la casa di sua madre.

Pugni di rum in mano, abbiamo passeggiato per un miglio e mezzo sulla spiaggia deserta fino al Anegada Beach Club , che si compone di nove ville al mare, un albergo di 16 camere e un ristorante. Era vuoto tranne che per un ospite solitario che pescava tra le onde. Originariamente costruito per il glamping, il resort ha perso le tende a causa dell'uragano e da allora è stato ricostruito con palapas più tradizionali - che ora sono al completo in alta stagione, nonostante la mancanza di aria condizionata - ed è ora più facile che mai ottenere anche se non noleggiate la vostra barca, grazie al nuovo servizio giornaliero di traghetti da Tortola. Ulteriori voli sono previsti nel prossimo futuro.

Abbiamo trascorso la notte ormeggiati al largo di Anegada prima di navigare verso la proprietà privata Isola Normanna , prendendo da bere a Ristorante e bar Pirate's Bight , l'unico ristorante dell'isola, prima della nostra ultima notte in barca. All'alba ci fermiamo per un ultimo snorkeling agli Indians, un arcipelago di quattro isolotti rocciosi. Eravamo soli, nuotavamo in un globo di neve di pesci angelo blu e verdi, grugniti francesi e pesciolini gialli. Ho visto un'aquila maculata planare lungo la barriera corallina sotto di noi e ho pensato a qualcosa che il nostro capitano aveva detto prima: 'Nessun marinaio guarda mai un resort dall'acqua e dice: 'Vorrei essere lì invece'. cacofonia di colori subacquei, con l'unico rumore il mio respiro, ero in totale accordo.

Prenotare: moorings.com ; charter di sette giorni da ,217

Una versione di questa storia è apparsa per la prima volta nel numero di febbraio 2019 di Travel + Leisure con il titolo Paradise Rediscovered. I Moorings hanno fornito supporto per la segnalazione di questa storia.