È un'enorme sfera di plasma incandescente nel cielo che è troppo luminosa per essere guardata, ma si prevede che mezzo miliardo di persone guarderanno il sole lunedì 21 agosto 2017. Perché? Per l'eclissi solare, ovviamente, che manderà un'ombra della luna in tutti gli Stati Uniti e oltre.
Chi si trova all'interno di uno stretto sentiero della totalità –– che si estende dall'Oregon alla Carolina del Sud –– vedrà il sole completamente bloccato dalla luna per alcuni preziosi minuti.
La totalità, quando appare un alone bianco ghiaccio intorno alla luna chiamato corona solare, è perfettamente sicuro da guardare ad occhio nudo - questo è ciò che è così magico in un'eclissi solare totale. Tuttavia, per i 45 minuti sia prima che dopo quei momenti, tutti nel percorso della totalità dovranno usare gli occhiali per l'eclissi solare per vedere un'eclissi parziale crescente, quindi calante.
Per chiunque non si trovi all'interno del percorso della totalità, l'intero evento deve essere visto attraverso occhiali da eclissi solare. Solo una parte del sole sarà bloccata dalla luna e anche l'1% della luce solare può danneggiare le retine, in modo permanente. Non lo sentirai nemmeno accadere perché le tue retine non hanno sensori nervosi. E dimentica macchine fotografiche e binocoli per la fase di eclissi parziale. Potrebbero incendiarti gli occhi.
Non dovresti mai guardare direttamente il sole, motivo per cui gli occhiali Eclipse filtrano il 100% della dannosa luce ultravioletta, infrarossa e visibile intensa. E non usare occhiali da sole normali, vetri fumé, pellicole a vista o vecchi occhiali da eclissi solare con anche piccoli graffi o buchi. Ecco altri consigli da Società Astronomica Americana e NASA .