La gente del posto supporta i turisti che visitano il Kenya in questo momento?

Il turismo in Kenya è cresciuto di oltre $ 2 milioni, guadagnando $ 1,6 miliardi nel 2019, ma nel 2020 il COVID-19 ha avuto un impatto drammatico sulle entrate del settore e migliaia di aziende e dipendenti legati ai viaggi sono stati duramente colpiti. Il regista di Safari Kitonyi George Kamonde ha lavorato per Micato Safari per 10 anni. Prima della pandemia, ha lavorato back-to-back game drive, ma da marzo ha guidato solo due gruppi: uno a ottobre e un altro a dicembre, in cui mi trovavo per caso. Kamonde sente e vede l'impatto del virus sui suoi colleghi.

In questo momento, la maggior parte dei lodge lavora solo al 50% della capacità e molte persone sono in congedo non retribuito, ha affermato Kamonde. Pensa che i protocolli federali e il coprifuoco abbiano contribuito a ridurre il numero di casi di COVID-19. Le persone vivevano già di stipendio in stipendio prima del virus. Le persone stanno davvero male, ha detto Kamonde.

Oltre a colpire i dipendenti legati al turismo del Kenya, la pandemia ha anche reso difficile mantenere relazioni preziose con la gente del posto, come la comunità Maasai, un gruppo etico indigeno che vive nel Kenya centrale e meridionale. La comunità Maasai è una parte importante dell'economia turistica del Kenya. Diversi Maasai lavorano in hotel e/o per compagnie turistiche. È diventato un compromesso sinergico: i turisti ottengono l'esperienza unica di conoscere il popolo Maasai locale e la loro cultura, mentre la comunità beneficia del rapporto con il governo del Kenya e i gruppi di tutela della fauna selvatica.

La maggior parte della gente del posto crede che ci sia un delicato equilibrio tra mantenere tutti i keniani al sicuro e aiutare un'economia turistica malconcia a rimanere a galla. E ci sono segnali che l'interesse per il Kenya sta tornando, anche se lentamente. Sebbene cautamente ottimista, e giustamente, Thorburn Cattermole, manager di Sand River Masai Mara , crede che giorni migliori siano in arrivo. Ho iniziato a vedere un aumento dei viaggiatori, soprattutto americani, a novembre, ha detto. È fantastico sentire di nuovo le voci americane.

Cosa devi fare prima di partire per il Kenya?

Tutti i passeggeri che arrivano in Kenya devono sottoporsi a un test PCR (reazione a catena della polimerasi) COVID-19 e avere la prova dei loro risultati negativi 96 ore prima del loro arrivo. La tempistica deve essere esatta. Ad esempio, le ruote del mio aereo avrebbero dovuto atterrare a Nairobi domenica alle 23:55. Quindi, ho preso il mio campione di prova mercoledì alle 17:00, 96 ore prima del mio arrivo a Nairobi, per consentire un po' di spazio di manovra nel caso in cui il volo fosse in ritardo.

Per il test PCR, consiglio vivamente di utilizzare I Consulenti COVID , un servizio di posta in arrivo che garantisce tempi di consegna dalle 24 alle 48 ore. A differenza di alcuni test, dovrai pagare $ 219, ma alcune compagnie di tour rimborsano i viaggiatori per la pesante tariffa. Raccomando anche di eseguire un secondo test PCR come backup per alleviare l'ansia che potresti avere, nel caso in cui i risultati del test non arrivino in tempo. I cittadini statunitensi che non hanno un test potrebbero non essere autorizzati a salire a bordo del volo in partenza o negato l'ingresso in Kenya, quindi pianifica in anticipo e assicurati di calcolare accuratamente i tempi del tuo test.

Dopo aver ricevuto i risultati negativi del test COVID-19, tutti i viaggiatori internazionali devono compilare il Ministero della Salute del Kenya Modulo di sorveglianza sanitaria COVID-19 in linea. Oltre a porre domande pertinenti su passaporto e viaggio, il modulo richiede informazioni sul tuo stato di salute attuale in relazione al coronavirus.

Dopo aver inviato con successo il questionario online, riceverai un codice QR da scaricare in formato PDF. Stampa tutte le copie che ritieni di cui potresti aver bisogno. Se invii il modulo online e ricevi una pagina vuota per il tuo codice QR, non preoccuparti: compila di nuovo il modulo utilizzando un browser diverso, preferibilmente Chrome.

Anche i cittadini statunitensi dovranno richiedere un apply visto elettronico passare la dogana in Kenya. UN Visto turistico costa $ 50 e ti verrà richiesto di creare prima un account. Dopo aver inviato la tua domanda online, controlla periodicamente se è stata approvata. Sfortunatamente, non riceverai una notifica via e-mail relativa alla tua approvazione, ma una volta confermato, stampane una copia da mostrare all'ufficiale doganale keniota all'arrivo a Nairobi.

Oltre a un visto elettronico, risultati negativi del test COVID-19 e un codice QR ottenuto dalla compilazione del modulo di sorveglianza sanitaria, i viaggiatori diretti in Kenya dovrebbero considerare una visita al proprio medico di base per essere vaccinati per alcune malattie potenzialmente letali, come come febbre gialla e malaria. Non sono necessarie vaccinazioni per entrare in Kenya se arrivi dagli Stati Uniti, dal Canada o dall'Europa, ma è sempre una buona idea prendere ulteriori misure per rimanere in salute e godersi il viaggio. Per la vaccinazione contro la febbre gialla, puoi ottenere un vaccino (YF-Vax o Stamaril) che impiega circa 10 giorni per diventare efficace, qualcosa da tenere a mente quando si pianifica in anticipo. E per scongiurare la malaria, il medico potrebbe consigliarti di assumere un farmaco antimalarico, come atovaquone/proguanile, clorochina, primachina o doxiciclina. (Ho iniziato a prendere gli ultimi tre giorni prima della partenza e ho continuato durante e dopo il mio viaggio.) Di nuovo, consulta il tuo medico per dettagli più approfonditi.

Com'è volare da e per il Kenya in questo momento?

Il mio volo di andata e ritorno è stato prenotato tramite Qatar Airways, con un volo in coincidenza presso l'hub della compagnia aerea, l'aeroporto internazionale di Hamad, a Doha, in Qatar. Prima di arrivare all'aeroporto internazionale di Dulles (IAD), mi è stato richiesto di compilare un Modulo di consenso del passeggero , che ha fornito informazioni sui risultati negativi del mio test PCR e un accordo per rispettare le linee guida in materia di salute e sicurezza della compagnia aerea. All'aeroporto tutti i chioschi self-service erano spariti. Invece, ho dovuto fare il check-in con un rappresentante del servizio clienti di Qatar Airways, che era protetto da plexiglass.

Prima di salire a bordo, tutti i passeggeri hanno ricevuto anche una visiera, che dovevamo indossare insieme a una maschera. Ci è stato permesso di rimuovere lo scudo dopo l'imbarco e lo sbarco in un aeroporto in coincidenza.

Una volta a bordo, ai passeggeri è stata fornita una custodia Travel with Confidence, che includeva un paio di guanti in lattice, un disinfettante per le mani e una maschera. Anche alcuni passeggeri in business class (Qsuites) sono stati autorizzati a rimuovere le maschere. Tieni presente che Qsuites non sono come i normali sedili degli aerei, poiché offrono sezioni private con pareti scorrevoli per separare i passeggeri l'uno dall'altro.

Detto questo, la compagnia aerea aveva messo in atto diverse precauzioni e procedure di sicurezza, tra cui la fornitura di DPI (dispositivi di protezione individuale) al suo equipaggio di cabina (ad esempio, abiti protettivi che si adattano a uniformi, occhiali di sicurezza, guanti e maschere). Qatar Airways utilizza anche un Sistema cabina a raggi ultravioletti come trattamento non chimico per la pulizia di sedili, superfici e cabine degli aerei. La compagnia aerea afferma di disporre dei sistemi di filtrazione dell'aria più avanzati, dotati di filtri HPA di dimensioni industriali che rimuovono il 99,97% dei contaminanti virali e batterici dall'aria di ricircolo, proteggendo i passeggeri dalle infezioni. E non devi nemmeno preoccuparti della sicurezza dei tuoi pasti a bordo: tutto viene servito coperto o avvolto.

Cosa succede quando atterri in Kenya?

All'aeroporto internazionale di Hamad, dove stavo prendendo il mio volo in coincidenza, a tutti i passeggeri è stato chiesto di togliersi gli schermi facciali. Mentre ci mettevamo in fila, abbiamo dovuto superare un membro dello staff che indossava un casco intelligente per lo screening, in modo che potesse prendere le nostre temperature tramite immagini a infrarossi. Oltre alle maschere obbligatorie, ai posti a sedere socialmente distanziati ai cancelli e ai distributori di disinfettante per le mani senza contatto, l'aeroporto disponeva anche di robot disinfettanti UV-C che presidiavano le aree con un elevato volume di passeggeri.

Anche l'aeroporto internazionale Jomo Kenyatta di Nairobi, in Kenya, ha implementato adeguati protocolli di salute e sicurezza. Prima dell'atterraggio, gli assistenti di volo ci hanno informato che saremmo stati trasportati alla dogana tramite autobus, ma in piccoli gruppi di non più di 10-15 persone alla volta. Il processo di sbarco potrebbe aver richiesto più tempo del solito, ma è stato progettato per mantenere i passeggeri al sicuro e distanziati.

All'ingresso dell'aeroporto, un funzionario doganale ha verificato se ogni passeggero aveva il codice QR per la sorveglianza sanitaria COVID-19 richiesto; un altro ufficiale, che indossava un casco protettivo intelligente, ha misurato la nostra temperatura utilizzando la scansione termica senza contatto e l'imaging a infrarossi, in modo simile a quello utilizzato a Doha. Dopo aver proceduto a una breve linea doganale, un ufficiale ha chiesto di vedere il mio passaporto, il visto elettronico, il codice QR di conferma, i risultati negativi del test PCR e il modulo di dichiarazione di quarantena del coronavirus che gli assistenti delle compagnie aeree hanno consegnato ai passeggeri al momento del check-in.

Si consiglia vivamente di fare alcune copie di tutti i documenti necessari, poiché potrebbe essere necessario mostrare determinati moduli più volte al personale della compagnia aerea, alla sicurezza aeroportuale e agli agenti doganali lungo il percorso.

Il mio viaggio è stato prenotato tramite Micato Safaris, quindi un rappresentante ha incontrato me e alcuni altri colleghi alla dogana per aiutarci a guidarci attraverso il processo in caso di problemi. Al furgone, l'autista ha disinfettato tutti i bagagli prima di caricarli e ai passeggeri è stato fornito un disinfettante per le mani prima di salire a bordo del veicolo.

Com'è stare in un hotel in Kenya in questo momento?

Prima di entrare nell'elegante hotel Hemingways Nairobi, una guardia mascherata ha misurato la temperatura a tutti e all'ingresso principale della hall c'erano alcune stazioni sanitarie - piccoli lavandini per lavarsi le mani e disinfettante per le mani - per mantenere gli ospiti liberi dai germi.

Oltre a fornire un medico 24 ore su 24 per gli ospiti, tutti i dipendenti dell'hotel sono tenuti a sottoporsi regolarmente a un test COVID-19, nonché a ricevere una formazione sui protocolli di salute e igiene da un medico esperto. I dipendenti ricevono una formazione continua per garantire che siano informati sulle misure preventive utilizzate per scoraggiare la diffusione del virus. Ad esempio, non è previsto il servizio di couverture a meno che un ospite non lo richieda, così come il servizio di pulizia mentre un ospite occupa una camera o una suite.

Durante il mio soggiorno, ai membri del personale era richiesto di indossare sempre una copertura per il viso e gli ospiti dovevano indossare maschere mentre si spostavano nelle aree pubbliche, come la hall e al ristorante in loco quando non mangiavano. Tutti gli spazi pubblici, così come le aree ad alto tocco come le maniglie delle porte, venivano puliti due volte al giorno. Vale anche la pena ricordare che le grandi porte dell'hotel e le finestre dal pavimento al soffitto venivano solitamente lasciate aperte per consentire una corretta circolazione dell'aria.

Com'è stare in un campo safari o in un lodge in Kenya in questo momento?

È stato un viaggio in aereo charter di 45 minuti per la pista di atterraggio di Amboseli e 45 minuti di auto per il Elewana Tortilis Camp — concedi o prendi qualche minuto in più per fermarti e vedere la fauna selvatica lungo il percorso. A tutti gli ospiti è stato fornito un disinfettante per le mani prima di salire sul trasferimento in furgone e i bagagli sono stati spruzzati con un disinfettante. Il personale e gli ospiti sono stati mascherati durante il viaggio verso il campo safari.

Simile all'hotel, un membro del personale del campo ha aspettato all'ingresso principale per misurare la temperatura a tutti e ha indicato i disinfettanti per le mani nelle vicinanze per comodità. Una volta sgomberati, un impiegato ci ha accolto al campo con un bicchiere di succo di frutta appena spremuto.

Per quanto riguarda i game drive, ce n'era uno al mattino e un altro alla sera. Sono stati utilizzati Toyota Land Cruiser modificati con tettuccio rialzato e jeep all'aperto per consentire ai passeggeri di alzarsi in piedi, osservare la fauna selvatica, prendere una boccata d'aria fresca e scattare splendide foto del Monte Kilimangiaro. Questi stessi protocolli di sicurezza sono stati seguiti anche a Casa del rinoceronte Elewana , situato vicino al Lewa Wildlife Conservancy, e at Elewana Sand River , vicino alla Riserva Nazionale Masai Mara.

Va notato che i gestori di hotel e campi, così come le guide turistiche, possono essere determinanti nell'organizzare un test PCR COVID-19 prima di lasciare il Kenya. In alcuni casi, le compagnie di tour possono includerlo come parte del pacchetto safari o come vantaggio a valore aggiunto per assicurarti di tornare a casa sano.

Cosa puoi fare in Kenya in questo momento?

I viaggiatori che si aspettano un'esperienza pre-pandemia sono sfortunati. Allo Sheldrick Elephant and Rhino Orphanage, ad esempio, i gruppi privati ​​sono ammessi solo su richiesta e una volta al giorno alle 15:00. Prima della pandemia, più di 500 persone si sono riversate nell'orfanotrofio per animali per vedere i cuccioli di elefante e Maxwell, il rinoceronte bianco cieco. Ora, le dimensioni dei gruppi sono ridotte a sole 10 persone al giorno per un'esperienza più intima.

Nel frattempo, presso l'African Fund for Endangered Wildlife - Giraffe Centre, il personale in loco controlla la temperatura di ogni persona e i visitatori sono tenuti a lavarsi le mani prima di nutrirsi o avvicinarsi alle giraffe. Tuttavia, i visitatori possono aspettarsi file più brevi e meno folla nelle famose attrazioni turistiche.

Oltre alle attrazioni turistiche, le escursioni e le attività dei safari possono essere temporaneamente cancellate o modificate per tenere a bada il virus. Ad esempio, una chiacchierata con Meoli, il figlio del capo della comunità Maasai di Amboseli, è di solito programmata per gli ospiti invece di visitare il villaggio. È una mossa che le compagnie turistiche e i campi stanno prendendo per proteggere le popolazioni indigene. I turisti dovranno aspettare per assistere e partecipare alla famosa danza del salto Maasai conosciuta come il adamu , parte della cerimonia Eunoto, durante la quale i ragazzi passano agli uomini. Se uno dei tuoi obiettivi principali è partecipare a esperienze immersive che coinvolgono la gente del posto, potresti voler evitare di visitare il Kenya fino a quando queste offerte non riprenderanno dopo la pandemia.