Un terremoto di magnitudo 6.2 ha colpito l'Italia centrale nei pressi della città di Norcia mercoledì mattina presto. Le squadre di soccorso stanno ancora cercando i sopravvissuti, ma almeno 73 persone sono state confermate morte.

È uno dei terremoti più mortali d'Italia nella memoria recente, ma non è affatto il peggiore nella turbolenta storia del paese: la storia registrata di terremoti italiani mortali risale al 1169, quando un terremoto in Sicilia uccise almeno 15.000 persone. L'Italia ha vissuto oltre 400 terremoti significativi , secondo alcuni conteggi, e non si fermeranno presto.

Le condizioni geologiche dell'Italia sono mature per i terremoti. È ampiamente attribuito come il regione più sismicamente attiva in Europa per il suo piccolo tremore e terremoti quasi quotidiani.

L'Italia meridionale si trova precariamente vicino a una grande linea di faglia tra le placche tettoniche eurasiatica e africana, che si muovono di circa un pollice ogni anno l'una rispetto all'altra.

Si prevede che lì si verificheranno terremoti di quelle dimensioni. Non ogni decennio né ogni anno, ma c'è sicuramente un potenziale, ha detto al TIME il sismologo britannico Dr. Silvio De Angelis.

Fondamentalmente, l'Italia si trova su una parte molto debole del pianeta, tettonicamente parlando. Le placche tettoniche regionali si spostano costantemente, creando pieghe complesse nella crosta terrestre che contribuiscono ai vulcani attivi della zona e alla tensione sismica.

Cosa dovrebbero sapere i viaggiatori

Prima di questo incidente, il più recente forte terremoto ha colpito nel 2012 nel nord Italia. Il terremoto e la sua scossa di assestamento hanno ucciso 27 persone.

All'inizio del XX secolo, migliaia di persone sono state uccise nei numerosi terremoti in Italia. Ma nella seconda metà del XX secolo, il bilancio delle vittime dei terremoti ha iniziato a diminuire, quando l'Italia ha avanzato i suoi codici di costruzione con una mente verso i terremoti. Tuttavia, ciò non ha tenuto completamente a bada la tragedia.

I terremoti spesso arrivano in coppia. Dopo la scossa iniziale, segue sempre una scossa di assestamento, generalmente di circa un punto di magnitudo in meno rispetto alla scossa originale. Quindi, l'Italia può aspettarsi che un terremoto di magnitudo cinque colpisca in risposta, ma potrebbero volerci fino a cinque anni per colpire.

I progressi italiani nelle normative edilizie e edilizie hanno portato a strutture moderne in grado di resistere meglio all'impatto dei terremoti. Ma in molte delle città e dei borghi storici italiani, non è possibile proteggere i vecchi edifici e il loro patrimonio.

Il Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti informa i viaggiatori in Italia sulle imprevedibili faglie e sui vulcani del paese, ma non li mette in guardia contro la visita.

I voli da e per l'Italia stanno operando inalterati dopo il terremoto di mercoledì.

Cailey Rizzo scrive di viaggi, arte e cultura ed è editore fondatore di found L'immersione locale . Puoi seguirla su Instagram e Twitter misscaileyanne.