Sebbene sia più famosa per la sua costa baciata dal sole, la California meridionale è a breve distanza in auto da alcune fantastiche destinazioni sciistiche, da Mammut e Big Bear a nostra scelta, Lake Tahoe. Ci siamo presi un'intera settimana di vacanza e, come nuovo sciatore, ho pensato che Reno-Tahoe sarebbe stata la mia migliore scommessa per l'accesso a un mix di attività nel caso in cui non avessi trovato il mio ritmo sulle piste.

Alla fine ho imparato ad amare (soprattutto) lo sci, ma avevo ragione: Reno-Tahoe è l'ideale per i principianti che vogliono mescolare un po' di tempo libero in una piccola città con una vera esperienza sugli sci nelle località sulla sponda nord del lago, tutte raggiungibili in auto. Ecco cosa sapere prima di pianificare un viaggio tutto tuo.

Ne è valsa la pena spendere un po' sui mezzi di trasporto privati.

Il viaggio da Los Angeles a North Lake Tahoe è di circa otto ore: va bene se hai un'ampia presa di forza da bruciare o se vuoi pianificare una sosta. Ci sono parchi meravigliosi da esplorare lungo la strada, incluso lo Yosemite National Park, dove puoi provare il glamping Airstream all'AutoCamp .

Se ti senti commerciale di volo sicuro in questa fase della pandemia, i voli tra Los Angeles e Reno durano solo un'ora e mezza e troverai biglietti di andata e ritorno a partire da circa $ 100.

Per massimizzare il nostro tempo sulle piste ed evitare la folla, abbiamo deciso di prenotare un volo da Burbank a Reno-Tahoe su JSX, una compagnia aerea privata che consente ai passeggeri di prenotare posti individuali. Abbiamo speso quasi il doppio di quello che avremmo speso sui voli commerciali per le nostre date (controlla il calendario delle tariffe del sito: puoi trovare posti tra Los Angeles e Tahoe per poco più di $ 200 andata e ritorno), e la comodità e la tranquillità, soprattutto durante il COVID, valeva ogni centesimo.

Siamo volati fuori dall'hangar privato JSX a Burbank, dove hanno parcheggiato la nostra auto, ci hanno misurato la temperatura, ci hanno fatto il check-in e hanno preso i nostri bagagli in pochi minuti. Dovevamo arrivare solo 20 minuti prima del decollo (un vero lusso) e i posti per i viaggiatori in attesa di salire a bordo erano distanziati in tutto il 'lounge', un'area recintata all'interno dell'hangar. Quando il nostro aereo è arrivato, abbiamo fatto pochi passi per salire a bordo. Sono state distribuite salviette igienizzanti e le mascherine erano obbligatorie tranne quando si mangia e si beve (erano inclusi snack e bevande alcoliche e analcoliche) e gli aerei possono contenere 30 passeggeri, anche se nessuna delle due tratte era al completo. Sono stato felice di apprendere che i punti TrueBlue di JetBlue possono essere guadagnati prenotando voli JSX e due bagagli registrati da 50 sterline ciascuno sono inclusi con la tariffa Hop On più bassa.

Correre attraverso il processo di noleggio auto è stato un errore.

Abbiamo noleggiato un'auto da Hertz all'aeroporto internazionale di Reno-Tahoe e ci sono alcune cose che farei diversamente la prossima volta. Innanzitutto, invece di entrare e uscire il più rapidamente possibile come ho sempre fatto nei tempi pre-COVID, ispezionavo da vicino l'interno dell'auto. A metà del nostro viaggio, mi sono reso conto che non era stato pulito correttamente quando ho trovato la maschera e le ricevute usate di qualcun altro lungo il lato del sedile del passeggero. Non così scioccante in tempi normali da un importante servizio di noleggio auto, ma non una bella occhiata durante una pandemia.

In secondo luogo, suggerisco caldamente di noleggiare un'auto con quattro ruote motrici in grado di gestire la neve. Sono necessarie la trazione integrale o le catene da neve quando si risale la montagna fino a Tahoe stazioni sciistiche , e per una buona ragione. La neve non era prevista quando siamo arrivati, ma ha nevicato due volte. Questo ha reso lo sci fantastico, ma la guida infida della berlina.

Trascorrere del tempo a Reno è stato un bel modo per spezzare il viaggio.

Reno si autodefinisce 'La piccola città più grande del mondo' e sembrava di essere in una Las Vegas in miniatura senza la folla. Abbiamo trascorso tre notti al Whitney Peak Hotel , un boutique hotel non-gaming e non fumatori nel cuore della città, ed era sereno, confortevole e conveniente (doppie da $ 102/notte) con camere spaziose (necessarie per tutta la nostra attrezzatura da sci), un ristorante elegante, una parete da arrampicata all'aperto e un livello club che serviva colazioni veloci e semplici happy hour. Ogni volta che ci fermavamo per un drink o un boccone, eravamo gli unici presenti.

L'hotel ha chiuso la scorsa primavera per svilupparne di nuove Pratiche di pulizia COVID-19 , in vigore fino a nuova comunicazione. La contea di Washoe, dove si trova Reno, ha registrato un totale di 43.052 casi, secondo i dati della Nevada Hospital Association riportati dal Centro Informativo Regionale e 646 morti. vaccinazioni sono in corso nella contea da dicembre.

I casinò di Reno sono aperti, ma sono necessarie le maschere e i divisori separano i posti ai tavoli da gioco limitati. È consentito cenare al chiuso, ma è obbligatoria la mascherina tranne che al tavolo.

La scena del cibo a Reno è notevolmente sottovalutata, con ristoranti come Liberty Food & Wine Exchange serve carni di provenienza locale, pasta fatta in casa, verdure cotte a legna e frutti di mare preparati ad arte insieme a cocktail creativi. Midtown Eats a conduzione familiare, i birrifici artigianali Great Basin e The Depot e il bar di dessert The Arch Society sono tutte deliziose fermate après ski.

Punto d'arte Reno offre un'inaspettata attività all'aperto socialmente distante: tour a piedi della vibrante arte di strada della città, che include di tutto, dai murales alle sculture. Essendo la 'porta di accesso al Burning Man', Reno è la patria di grandi talenti artistici, che sono particolarmente visibili a Midtown.

Molte stazioni sciistiche si trovano a 30-60 minuti di auto dal centro, incluso il Monte. Rose, Diamond Peak e Northstar. Partendo da Reno, è anche facile fare acquisti per qualsiasi attrezzatura o materiale dell'ultimo minuto di cui potresti aver bisogno. Abbiamo visitato il locale Sci Pro più volte di quanto voglia ammettere.

North Lake Tahoe ha un resort per ogni tipo di sciatore.

Abbiamo sciato per cinque giorni del nostro viaggio e abbiamo diviso il tempo tra? mt. Rosa , appena fuori Reno; picco di diamante , in Incline Village, NV; e Northstar California , a Truckee, CA.

Ideale per partner di sci di vario livello: Mt. Rosa

mt. Rose, il resort sulla più alta elevazione di base di Tahoe e uno dei preferiti dalla gente del posto, aveva uno staff super esperto e una vasta gamma di piste, tra cui molti verdi e blu per principianti e intermedi per me e blu e neri avanzati su entrambi i lati della montagna per lui. Attualmente è aperto a pranzo un ampio patio esterno con tavoli da picnic e servizio d'asporto, insieme a un salone interno con tavoli opportunamente distanziati e igienizzati per l'après ski. I pass giornalieri per adulti partono da $ 90 nei giorni feriali ed è saggio prenota in anticipo per ottenere il miglior prezzo . Le lezioni private tendono a esaurirsi rapidamente. Vedere politiche di salute e sicurezza sul loro sito web .

Il meglio per le viste sul Lago Tahoe: Diamond Peak

A 655 acri, Diamond Peak era il più piccolo dei resort che abbiamo visitato, e la sua atmosfera da boutique lo ha reso un luogo ideale per un principiante come me per familiarizzare con lo sport. Ma soprattutto, Diamond Peak è il posto dove andare per i panorami . Chiunque superi le piste dei coniglietti (umile vanto) potrà ammirare il lago blu scintillante mentre sfreccia nella neve, e il posto migliore di tutti per rilassarsi e godersi l'ambiente circostante è il solarium al Rifugio fiocco di neve , dove all'ora di pranzo vengono preparati costine di maiale, panini con maiale sfilacciato, mac e formaggio e altro ancora per i commensali all'aperto, insieme a un bar che serve birra e vino. Attualmente, i biglietti per gli impianti di risalita devono essere acquistato online . Gli skipass giornalieri per adulti costano $ 109 nei giorni feriali e $ 124 nei fine settimana. Vedere politiche di salute e sicurezza sul loro sito web .

Ideale per le famiglie: Northstar California

Alla Northstar California è normale vedere famiglie che prendono lezioni insieme e anche alcuni maestri di sci sono familiari. La mia istruttrice, Karen, ha spiegato quanto sia speciale la dinamica familiare al resort poco prima che passassimo suo figlio, un membro della pattuglia di sci. Una vera esperienza da villaggio sciistico, Northstar ha piste per ogni livello di sciatore e opzioni après ski per tutti i gusti. Michael Mina's Bourbon Pub era il nostro preferito per cene all'aperto accoglienti e accanto al fuoco che servivano gustosi morsi e cocktail divertenti. Il pranzo è servito anche al Il Ritz-Carlton, Lago Tahoe , situato a pendio. Con 3.170 acri sciabili situati sul Monte Plutone, un vulcano spento, il terreno sembra enorme, ma diventa affollato. Acquista i biglietti per gli impianti di risalita in anticipo per risparmiare ($ 137 per gli adulti online, $ 169 lo stesso giorno) e se i tuoi piani cambiano, lo sono rimborsabile . Il mascheramento è stato applicato in tutti i resort, ma dalla nostra esperienza, più rigorosamente al Northstar. Vedere politiche di salute e sicurezza sul loro sito web .

Colpire le piste presto (e nei giorni feriali) è il modo migliore per evitare la folla.

La maggior parte dei resort apre tra le 8 e le 9 del mattino, ed essere i primi ad uscire è stato fondamentale, dall'ottenere il miglior parcheggio ed evitare la folla nell'area di noleggio e negli spogliatoi, fino a salire sugli impianti di risalita senza fare la fila ed essere pronti per il pranzo prima dell'ora di punta. Sebbene la capacità sia limitata a causa del COVID, le normative indicano che solo i membri della stessa famiglia viaggiano insieme sugli impianti di risalita, causando tempi di attesa più lunghi per tutta la tarda mattinata e il pomeriggio. Se puoi viaggiare nei giorni feriali, scoprirai anche che i resort sono prevedibilmente meno affollati rispetto ai fine settimana.

Aiuta investire nella propria attrezzatura da sci.

Sebbene il personale fosse disponibile ed efficiente nella scelta dell'attrezzatura giusta e tutto fosse igienizzato, le aree di noleggio erano dove abbiamo visto la maggior congestione nei resort, specialmente in tarda mattinata. È anche il luogo in cui stare vicino a estranei in casa era più necessario. Quindi, se puoi, e sei sicuro di essere impegnato in questo sport, acquista la tua attrezzatura e salta quel passaggio. Abbiamo trovato scarponi e sci delle migliori marche su Sci Pro per circa la metà del prezzo venivano venduti in altri negozi di sci della zona, anche se i negozi di montagna più piccoli erano abbondanti e avevano l'attrezzatura più nuova e dipendenti estremamente preparati. Noleggia i servizi di tipo Pista sono ora disponibili anche per l'abbigliamento da sci e ti consegneranno direttamente al tuo hotel.

Quest'anno è un ottimo momento per prendere lezioni private di sci, a qualsiasi livello.

Per il mio livello, le lezioni private erano una necessità. Ma per qualsiasi livello, hanno un grande vantaggio che cambia il giorno: puoi saltare ogni linea di sollevamento. Per evitare la folla durante il COVID e massimizzare qualsiasi viaggio, vale la pena prenotare una lezione se riesci a farla oscillare. A meno che tu non sia Lindsey Vonn, ci sono sempre nuovi trucchi e suggerimenti da imparare e fiducia da costruire. Prenota in anticipo online, perché i posti sono limitati. Per salvare, puoi spesso condividere un istruttore privato con la famiglia o gli amici.

La tua base di partenza è importante.

Abbiamo trascorso le nostre ultime tre notti al Hyatt Regency Lake Tahoe Resort, Spa e Casinò , dove i cottage privati ​​rendono facile mantenere le distanze - una cucina, un soggiorno con camino, un portico con vista e un parcheggio in loco rendono superfluo lasciare il tuo spazio personale - e gli skibus vengono offerti regolarmente a Diamond Peak.

Situato sullo splendido lungolago con uno sfondo innevato della Sierra Nevada, il resort in stile lodge è un luogo caldo, accogliente e lussuoso dove rilassarsi dopo una giornata sulle piste e la vista sul lago après ski dal lato del cottage Lone Eagle Grill - dove vengono serviti selvaggina locale, bistecche e frutti di mare all'ora di cena accanto a una selezione di vini sapientemente curata - è il migliore in città se riesci a ottenere una prenotazione. È consentito cenare al coperto, ma la capacità è limitata.

La piscina interna ed esterna riscaldata dell'hotel principale è una delle preferite dalle famiglie, anche se le vasche idromassaggio sono chiuse a causa del COVID. Il Terme di acqua calma sta eseguendo servizi selezionati; chiamare in anticipo per prenotare. Le camere doppie partono da circa $ 152/notte. Vedi completo politiche di salute e sicurezza sul loro sito web .

COVID significa che ci sono regole e se scegli di viaggiare, devi seguirle.

Da Reno a Incline Village a ogni stazione sciistica, negozio e ristorante, sono state applicate regole di sicurezza COVID, e talvolta variate leggermente. Se viaggi da qualche parte in questi giorni, è più importante che mai fare le tue ricerche in anticipo e prestare maggiore attenzione a ciò che ti circonda quando sei lì. Reno-Tahoe si trova al confine tra Nevada e California e anche le linee guida statali possono variare.

Quindi indossa una maschera; lavati le mani; mantieni sei piedi di distanza; prenotare in anticipo; igienizza, igienizza, igienizza e sii gentile con le persone, in particolare i locali che stanno lavorando per proteggere il tuo viaggio. Se hanno messo in atto regole o restrizioni, lo hanno fatto per un motivo. Per ulteriori informazioni sulle politiche di area e sulle cose da fare, vai a visitrenotahoe.com .

Nina Ruggiero è vicedirettore digitale di Travel + Leisure. Una newyorkese che vive a Los Angeles, è più felice su una spiaggia, su una strada di ciottoli o nella vasca da bagno con vista di un hotel. Trovala su Instagram @ninamarienyc .