Dopo che un viaggio di tre mesi in Asia ha suscitato interesse per la scrittura di esploratrici femminili, Jayne Zanglein si è imbattuta nel Società delle donne geografe . Fondata nel 1925, il notevole elenco della società include Amelia Earhart, Margaret Mead e altri. Oggi conta 500 membri in tutto il mondo in una vasta gamma di discipline professionali.

Per il suo nuovo libro, ' Le esploratrici ,' Zanglein ha seguito le orme del membro fondatore Blair Niles in Asia, Sud America e Caraibi, condividendo ciò che sia lei che Niles hanno scoperto durante i loro viaggi. Attraverso i suoi scritti, Zanglein spiega come i membri chiave della società siano serviti come primi sostenitori dei diritti umani, aprendo la strada alle scienziate di oggi scalando montagne, esplorando l'alto mare, volando attraverso l'Atlantico e registrando il mondo attraverso film, scultura e letteratura. Approfondisce anche come i membri della società hanno creato dialoghi sull'esplorazione delle persone emarginate, contribuendo a informarci oggi.

Ci siamo seduti con l'autrice e viaggiatrice per parlare della società e del suo nuovo libro.

Viaggi + tempo libero : Perché hai voluto scrivere un libro sulla società?

Jayne Zanglein: 'Mi è sempre piaciuto leggere libri sugli esploratori. Quando sono tornata [dal mio viaggio], volevo trovare una donna esploratrice di cui scrivere. Blair Niles mi ha incuriosito perché era una donna davvero progressista per il suo tempo. È nata nel 1880, in una piantagione della Virginia, eppure è diventata una sostenitrice degli oppressi e degli emarginati - ero davvero interessato a questo. E poi ho scoperto che era una delle fondatrici, e questo ha reso la storia ancora più avvincente.'

Hai anche ripercorso Niles' viaggi, compresi quelli che fece con il suo primo marito, l'ornitologo ed esploratore William Beebe, nelle sue spedizioni di ricerca. In che modo questo ha plasmato la tua scrittura?

'Volevo andare a vedere alcuni luoghi che erano punti cardine nel libro, per capire perché ha reagito in quel modo. Volevo anche sperimentare le loro modalità di viaggio. Quando ero in Sri Lanka, volevo viaggiare su un carro trainato da buoi. Hanno navigato lungo il fiume Yangtze, quindi l'ho fatto. E poi ho passato molto tempo in Sud America, e sono andata in America Latina, seguendo le sue orme. Ho anche ripercorso i suoi passi attraverso la Guyana francese, dove ha scritto il suo libro [' Condannato all'Isola del Diavolo ']. Il suo libro, che è stato poi trasformato in un film, ha fatto pressione sul governo francese affinché chiudesse la colonia penale lì.'