Per trovare la città più piccola del mondo, dovrai cercare anche il paese più piccolo del mondo. Puoi trovarli entrambi - la Città del Vaticano è infatti un paese e una città - circondati da Roma, Italia . Con solo 0,17 miglia quadrate, la minuscola città-stato non è nemmeno un quarto delle dimensioni del paese più piccolo successivo, Monaco.

Sebbene ogni paese definisca la parola 'città' in modo diverso, il che significa che alcune città ospitano solo una manciata di residenti, Città del Vaticano è generalmente considerata la città più piccola per numero di abitanti e per area. Ha una popolazione di sole 800 persone circa, di cui poco più della metà sono cittadini. Tuttavia, molti di coloro che hanno passaporti della Città del Vaticano vivono effettivamente all'estero, lavorando in sedi diplomatiche.

Sacerdoti, suore, cardinali e membri della Guardia Svizzera Pontificia (che proteggono ufficialmente il Vaticano dal 1506, e lo fanno ancora indossando distintive uniformi a strisce arancioni e blu) costituiscono gran parte di coloro che risiedono nella città-stato . Il residente più famoso, ovviamente, lo è Papa Francesco , che funge anche da monarca del piccolo paese. Tuttavia, la Città del Vaticano è un'entità distinta dalla giurisdizione della Chiesa cattolica, la Santa Sede .

Nel 1929 la Santa Sede e l'Italia firmano i Patti Lateranensi e viene fondata la Città del Vaticano. Nonostante le sue dimensioni, ha molti dei tratti distintivi di qualsiasi altro paese: stampa i propri francobolli, conia le proprie monete (anche la Città del Vaticano usa l'euro, alleviando eventuali difficoltà valutarie quando si attraversa dall'Italia) e ha la sua bandiera.

Una cosa che la Città del Vaticano non ha è un sistema fiscale, ma l'industria del turismo aiuta a sopperire alla mancanza di reddito, e con buone ragioni. Nonostante le sue dimensioni, la piccola città ha molto da offrire ai visitatori e la sua comoda posizione nel centro di Roma la rende una tappa facile ed essenziale per qualsiasi viaggio in Italia. Città del Vaticano è elencata come patrimonio mondiale dell'UNESCO per il suo significato culturale e artistico. Vanta un'impressionante collezione di arte rinascimentale e barocca, inclusi splendidi affreschi di Michelangelo.

Ci sono molti tour che ti mostreranno il meglio che la città ha da offrire, e se sei particolarmente interessato alla storia dietro l'arte e l'architettura, queste sono un'opzione perfetta. La maggior parte consente inoltre ai visitatori di saltare la fila, il che può valere da solo la quota. Se preferisci farlo da solo, assicurati di visitare il Musei Vaticani , dove troverai una serie di opere d'arte incredibili. Fa parte del complesso museale la Cappella Sistina, che custodisce l'incredibile soffitto affrescato da Michelangelo. Il museo offre anche i propri tour, incluso un tour multisensoriale per offrire ai visitatori non vedenti e parzialmente collocati l'opportunità di sperimentare l'opera d'arte.

Anche la Basilica di San Pietro, costruita per la prima volta dall'imperatore Costantino tra il 324 e il 325 d.C. e successivamente ricostruita nel XVII secolo, è una tappa obbligata. Quando hai fame, vai al preferito dai viaggiatori Pizzarium per un quadrato di pizza. È a pochi passi dai siti, ma meno affollato e più a prezzi ragionevoli.

E, naturalmente, se non hai piani immediati per visitare la piccola città, puoi comunque dare un'occhiata alle attività più religiose del Vaticano seguendo il suo leader su Twitter, @pontifex o su Instagram, @Francesco .