Alcuni aeroporti si stanno ritirando dal servizio Wi-Fi aeroportuale gratuito illimitato e le nostre abitudini di smartphone sempre attive e la dipendenza dai video potrebbero essere in parte responsabili.

La notizia arriva da un recente sondaggio tra i responsabili IT aeroportuali globali, condotto da esperti di informatica aeronautica presso SITA . Lo studio ha rilevato che, mentre oggi i passeggeri possono trovare Wi-Fi gratuito illimitato nel 74% degli aeroporti del mondo, entro il 2019 questo scenderà solo al 54% degli aeroporti mondiali.

Nessun aeroporto suggerisce che ridurrà la disponibilità del Wi-Fi, ma altri introdurranno modelli commerciali, ha affermato Nigel Pickford, direttore delle operazioni di marketing e analisi del mercato di SITA.

Invece, il 37% degli aeroporti offrirà un modello di servizio Wi-Fi ibrido: i passeggeri avrebbero ancora del Wi-Fi gratuito a piena velocità per un periodo di tempo limitato, ma pagherebbero per qualsiasi Wi-Fi dopo. Oppure, ci sarebbe un Wi-Fi gratuito illimitato a larghezza di banda inferiore con l'opzione di pagare per una maggiore velocità. (O qualche altra combinazione che aiuti l'aeroporto a pagare le bollette.)

Quali aeroporti specifici stiano pensando di ridurre il Wi-Fi gratuito illimitato non è stato pubblicato, ma la tendenza verso un modello di servizio Wi-Fi misto gratuito/a pagamento è guidata principalmente dagli aeroporti del Nord America e del Medio Oriente, secondo SITA.

Colpa dello streaming

Ma dopo anni passati a promuovere il Wi-Fi come servizio passeggeri, perché l'improvviso cambiamento di opinione?

Parlando come passeggero stesso, Pickford ha suggerito che uno dei motivi per cui gli aeroporti addebiteranno un servizio a velocità più elevata è che ora viaggiamo con gadget più potenti che consumano anche più dati.

Abbiamo telefoni migliori e più veloci, con un maggiore coinvolgimento e una maggiore richiesta di larghezza di banda, ha affermato Pickford. Utilizziamo i nostri telefoni per molto di più che per la posta elettronica, passando più alla navigazione di siti Web ricchi di immagini e allo streaming video.

Gli aeroporti si troveranno inoltre ad affrontare il 5-7% in più di passeggeri nei prossimi anni, e questo metterà a dura prova le attuali piattaforme Wi-Fi.

Le compagnie aeree potrebbero contribuire all'aumento della domanda. Alcuni offrire intrattenimento scaricabile per i voli in cui a bordo non sono presenti apparecchiature per l'intrattenimento a bordo. Sebbene queste compagnie aeree raccomandino di scaricare contenuti a casa, alcuni passeggeri potrebbero comunque lasciarlo all'ultimo minuto.

Chris Nurko, presidente globale di Futurebrand, ritiene che anche le nostre abitudini di lavoro in movimento stiano guidando la domanda. Dice che una nuova generazione di imprenditori e liberi professionisti ha bisogno di lavorare ovunque, in qualsiasi momento, anche in aeroporto e ha bisogno del Wi-Fi per farlo.

La capacità di essere 'connessi' e in grado di navigare, scaricare, giocare, è la caratteristica più importante una volta che hai il potere, non perdere segnali e download veloci, ha detto.

Ma Nurko crede anche che ci sia un'opportunità per le aziende di soddisfare questo bisogno di velocità. Suggerisce che aeroporti e hotel potrebbero utilizzare il Wi-Fi come incentivo per ottenere più dati sullo stile di vita e sulle abitudini di acquisto dei passeggeri, tra le altre strategie.

Questa cosa meno Wi-Fi potrebbe diffondersi?

Le restrizioni alla connessione Wi-Fi gratuita si stanno già diffondendo in altre sedi. Il La BBC ha recentemente riferito che i caffè stanno considerando di ridurre il servizio perché troppe persone stanno sedute per ore utilizzando il Wi-Fi e pagano solo una tazza di caffè.

Nel frattempo, le compagnie aeree si stanno affrettando a installare un'antenna e stanno lavorando per trovare una larghezza di banda sufficiente per soddisfare la domanda Wi-Fi nell'aria, e il Wi-Fi nei cieli sta migliorando.

ViaSat, che alimenta il Fly-Fi di JetBlue e le connessioni ad alta velocità su alcuni aerei di United Airlines e Virgin America, ha recentemente concluso accordi per offrire il Wi-Fi in volo su Qantas , Finnair e SAS .

Sulla base di rapporti pubblicati da aziende come Juniper Research, l'utilizzo degli smartphone sul campo è già un grande consumatore di applicazioni ad alta larghezza di banda come lo streaming video, quindi questo non cambia nell'aria, ha affermato Don Buchman, vicepresidente e direttore generale di ViaSat. attività di mobilità commerciale. Tutto si riduce al fatto che la rete ha una capacità sufficiente per consentire allo smartphone di connettersi a queste applicazioni ad alta intensità di larghezza di banda.

ViaSat afferma che la sua rete può tenere il passo con la nostra domanda di oggi e di domani, con una capacità anche sufficiente per lo streaming di film o il download di file di grandi dimensioni.

Panasonic Avionics offre Wi-Fi ad alta velocità a numerose compagnie aeree del mondo, anche su uno spazio aereo cinese precedentemente ristretto . Non sono nemmeno troppo preoccupati per le nostre abitudini affamate di dati.

Senza dubbio, c'è stata un'adozione globale degli smartphone. Ma questo è solo un pezzo del puzzle, ha affermato Brian Bardwell, responsabile delle comunicazioni aziendali presso Panasonic Avionics Corporation. Sempre più passeggeri oggi utilizzano un numero qualsiasi di dispositivi per connettersi al Wi-Fi degli aerei e utilizzano volumi di dati per volo in costante aumento.

Panasonic afferma che prevede piani basati sulla domanda entro almeno cinque anni e migliora costantemente le prestazioni del servizio per tenere il passo, e ha anche capacità di intrattenimento, inclusa la televisione dal vivo.

Stiamo anche esaminando un'ampia gamma di tecnologie, dai design dei satelliti, alle innovazioni delle antenne, ai punti di accesso wireless e persino ai nuovi modem, per garantire un'esperienza coerente per tutta la vita di un aereo, afferma Bardwell.

Anche se la capacità continua, poche compagnie aeree offrono un servizio gratuito illimitato, ma molte stanno escogitando modi creativi per pagarlo.

Forse non vorrai il Wi-Fi domani, nemmeno gratis

Le compagnie di telefonia mobile stanno introducendo connessioni dati più veloci e dati in roaming gratuito verso determinate destinazioni, quindi potresti non aver bisogno del Wi-Fi gratuito in aeroporto. Il tuo nuovo telefono brillante, o almeno il tuo nuovo piano telefonico brillante, potrebbe essere la soluzione per il dilemma del Wi-Fi in aeroporto limitato.

Stiamo persino utilizzando più connessioni mobili a casa, secondo il National Telecommunications & Information Administration Department. La percentuale di famiglie che ora utilizzano solo Internet mobile è raddoppiata dal 10% al 20% dal 2013 al 2015.

Tuttavia, lo studio SITA mostra che il 54% degli aeroporti del mondo offrirà ancora Wi-Fi illimitato e gratuito entro il 2019, se necessario.